福布斯1月17日刊登Thomas Brewster的报道称，WhatsApp被命令帮助美国特工监视中国电话，而且，还是不需要给任何解释理由的那种命令。
新近解封的法庭文件显示，美国在命令脸书、WhatsApp或任何科技公司帮助机构秘密监视用户时，不需要知道他们的目标是谁，也不需要出示合理的理由。
美国联邦机构一直在使用一项有35年历史的美国监控法，秘密跟踪WhatsApp用户，但没有解释原因，也不知道他们的目标是谁。
在俄亥俄州，一份刚刚解封的搜查令显示，2021年11月，美国缉毒局的调查人员要求脸书旗下的消息公司追踪位于中国和澳门的7名用户。搜查令显示，缉毒局不知道任何目标的身份，但告诉WhatsApp监控目标用户的IP地址和通信号码，以及他们何时和如何使用该应用程序。这种监控是使用一种被称为笔录的技术，根据是1986年的《笔录法》，不要求任何信息内容，反正WhatsApp无法提供，因为它是端到端加密的。
正如《福布斯》之前报道的那样，至少在过去两年中，美国的执法部门多次命令WhatsApp和其他科技公司安装这些笔式记录器，但没有显示任何可能的理由。与之前的那些案件一样，政府在下达追踪中国用户的命令时表示，司法部只需要提供三个"要素"，就可以证明追踪WhatsApp用户的合理性。它们包括：提出申请的律师或执法人员的身份；提出申请的机构的身份；以及申请人的证明，即"可能获得的信息与该机构正在进行的刑事调查有关。"
政府在最新的搜查令中写道："除了上述三个要素外，联邦法律并不要求授权安装和使用笔式记录器和诱捕和追踪装置的命令申请必须说明任何事实"。
最新的案件表明，美国不明原因的窥探活动具有全球影响力，远远超出了国内WhatsApp用户和邻国的用户，影响到政府不知道身份的外国目标。根据《福布斯》发掘的另一份搜查令，此前在俄亥俄州的一个案件中，又有7名WhatsApp用户成为目标，其中3人在美国，4人在墨西哥。对于每个人，美国要么知道用户的化名，要么知道用户的真实姓名。
由于中国的WhatsApp号码在搜查令中未被公布，福布斯能够发现一些迹象，表明美国缉毒局正在寻求对中国个人和实体在网络上和通过加密应用程序运送阿片类药物进行监视。在2020年的一篇博文评论中，有一个号码被列为联系人，提供药品运输服务，并提供了一个包含似乎是一家中国公司域名的电子邮件。不过，由于该案没有提出指控，福布斯没有透露DEA调查所针对的实体名称的号码。