纽约市的研究人员希望富含抗体的血浆可以让人们不用走到需要重症监护的地步。
纽约的医院准备使用COVID-19康复患者的血液作为治疗这种疾病的潜在药物。研究人员希望通过这种已经存在了一个世纪的方法——将康复者含有抗体的血液注入病人体内——拯救目前处于美国疫情暴发中心的纽约，避免重蹈意大利的覆辙。目前意大利重症监护病房（ICU）已过分拥挤，医生不得不拒绝一些需要利用呼吸机进行呼吸的病人。
新型冠状病毒感染病例已经让纽约的医院不堪重负。图片来源：Misha Friedman/Getty
在此之前，中国的一些研究曾尝试使用COVID-19康复者的血浆（血液中含有抗体但不含红细胞的部分）进行治疗。但这些研究迄今为止只报道了初步结果。利用康复者血浆的方法也曾在治疗严重急性呼吸综合征（SARS）和埃博拉病毒中取得了一定成效，但美国研究人员希望选择抗体含量高的供体血液，给最有可能受益的病人，以增强这一方法的疗效。
康复者血浆的一个关键优势是可以立即获得，而药物和疫苗需要数月或数年才能研制出来。对可能导致感染的病毒和其他成分进行过滤后，以这种方式输血是相对安全的。带头使用血浆的科学家们目前打算将此作为一种权宜之计，以防止严重感染，并且在大量病例涌现时仍能保证医院运转。
明尼苏达州梅奥诊所（Mayo Clinic）的麻醉师和生理学家Michael Joyner表示：“医院里已经人满为患，让ICU的患者减少哪怕是一个，都是医院在组织方面巨大的胜利。我们需要尽快把这个问题纳入议程，并祈祷病毒的洪水不会淹没纽约和西海岸等地。”
3月23日，纽约州州长Andrew Cuomo宣布了一项计划，将使用康复患者血浆来帮助该州应对疫情。当时，该州已有超过2.5万人感染，210人死亡。他表示：“我们认为这一方法很有希望。”在研究人员的努力之下，美国食品及药物管理局（FDA）于3月24日宣布，将允许有需要的病人紧急使用血浆。Joyner则表示，最早在一个星期后，纽约市至少有两家医院——西奈山医院和阿尔伯特爱因斯坦医学院——希望能开始使用冠状病毒治愈者血浆来进行治疗。
在首次尝试后，研究人员希望将该疗法扩大到COVID-19感染高风险人群，如护士和医生。对他们来说，这种方法可以预防疾病，使他们能够一直在医院工作，医院目前无法承受医护损耗。
美国各地的研究型医院目前计划开展一项安慰剂对照临床试验，以收集关于血浆治疗效果的确凿证据。全世界都将密切关注这一进展，因为与药物不同，来自康复患者的血液相对便宜，而且任何受疫情打击严重的国家都可以获得。