——什么是肿瘤标记物？
肿瘤标记物、肿瘤标志物、肿瘤指标指的都是同一个东西。实际上，人体正常细胞和癌细胞都会生成肿瘤标记物，它实质是一些糖类、脂类、肽类、激素等物质，只不过癌细胞的生成量远高于其他细胞。
随着时间推移，人们对肿瘤标志物认识也越来越完善，一些与肿瘤相关的基因，也被列入了肿瘤标志物的名单。
资料图：民众正在上海交通大学医学院附属仁济医院东院门诊楼内排队挂号。中新社记者 殷立勤 摄
——肿瘤标记物异常=患癌？
肿瘤指标的升高通常并非癌症所致，最常见的原因是炎症或者损伤等非肿瘤因素。
例如肝炎可以导致肝癌相关的AFP升高，健康女性月经期或者排卵期卵巢癌相关的CA125会升高，吸烟人群癌胚抗原CEA的水平会升高。
肿瘤的发病率也印证了这一观点，所有癌症的发病率总和加起来也不过千分之几，远低于肿瘤指标的异常发生率，有相当一部分肿标异常的人并不是得了癌症。其实肿瘤标志物的根本就是细胞遭到破坏，细胞内包括肿瘤标志物等蛋白等进入血液，然后随着血检被检测出来。因此，肿瘤指标异常不等于患癌。
另外，有些肿瘤即使全面发生转移，肿瘤指标甚至从来不高，这可能与该肿瘤细胞未分泌相关蛋白或者虽然分泌但未入血有关。
资料图：人工智能AI系统结合优化的CT扫描技术。上海市胸科医院供图
——癌症来临前有“预兆”吗？
其实，癌症并不是一下子出现的，它是一个缓慢的过程。
例如，胃癌发展有一个大致的过程：正常胃黏膜→慢性浅表性胃炎→慢性萎缩性胃炎→肠化生、异型增生→胃癌。慢性萎缩性胃炎通过胃镜及黏膜活检可以确诊，只要在慢性期及时接受正规治疗，通常不会癌变。
再如，95%以上的结肠癌来自结肠腺瘤，一般从息肉到癌变，平均要5~15年。在这阶段，通过肠镜进行息肉切除，能大大降低肠癌的发生。
中国肝癌发生存在三部曲：肝炎→肝硬化→肝癌。如果有乙肝病史伴肝硬化基础，则是肝癌的高危人群，如伴有影像学发现可疑占位或甲胎蛋白升高，则可能是出现癌变。
因此，每个癌症发生前，其实都有预警，只是看你重不重视！