1978年夏秋之交，中国老百姓有一个明显的感受，那就是和越南的关系正在起变化。国内头号大报从6月份开始，相继刊登抗议越南的各种消息，措辞越来越严厉，态度越来越强硬。
1978年6月24日，《人民日报》第4版刊发“就越《人民报》诬蔑、攻击我驻越使馆和新华社河内分社一事向越方提出抗议”一文，报道了我国驻越南大使馆首席馆员詹世亮约见越外交部新闻司负责人一事。
8月15日刊发《强烈抗议越南武装公安人员入侵我云南边境》，
9月19日刊发《强烈抗议越方蓄意侵犯我国领土主权》，
10月27日刊发《强烈抗议越方侵犯中国领土主权，越南当局必须承担由此引起的后果和全部责任》，
11月8日刊发《强烈抗议越当局制造严重流血事件》，
12月25日刊发《强烈抗议越侵犯我领土打死打伤我人员》……
从抗议、到强烈抗议，尽管越南不断挑衅，但君子动口不动手，先礼后兵。
不过，1978年12月8日，中央军委便下达战略展开命令。1978年12月13日，下达开进命令。1978年12月底，也就是我们还在“强烈抗议”的时候，中国军队9个军、22.5万人已经云集广西、云南中越边境。
从“同志加兄弟"的友好邻邦，到势不两立的敌人，中越关系的恶化，是以黎笋为首的河内当局，在抗美救国战争胜利之后，利令智昏，霸权主义野心迅速膨胀，军事控制老挝，入侵柬埔寨，全力谋求中南半岛地区霸权的结果。
越南肆无忌惮的侵略扩张行径遭到中国的坚决反对，于是乎，越南将中国视为其实现既定国家战略的最大障碍。从1978年下半年开始，越南当局在苏联的支持下，更加有恃无恐，对中国边境地区的武装侵犯行动不断升级。
越南当局沿中越边境集结大量武装部队，一再侵犯中国领土，公然在中国的土地上埋设地雷，修筑工事，任意开枪开炮，毁我村寨，杀我军民，抢我财物，袭我火车，酿成严重流血事件。仅半年多，越南的武装挑衅就达700余次，打死打伤中国边防人员和边境居民300余人。