作者：宿景祥（Su Jingxiang），中国现代国际关系研究院研究员。
近几个月来，世界上很多国家的媒体对中国和印度的关系极为关注。美国和欧洲的一些评论家认为，由于边界争端加剧，中印两国正在走向战争。有些专家甚至分析战争的结果及可能带来的种种影响。但这些评论大多不切实际，偏离了真实的中印关系。
中印边界问题极为复杂，绝非一时所能解决，两国对此早有共识。1993年9月印度总理拉奥访华期间，中印双方签署了《关于在中印边境实际控制线地区保持和平与安宁的协定》。1996年11月，中印签订《关于在中印边境地区实际控制线军事区建立信任措施的协定》，根据协定，双方同意在“实际控制线”两公里范围内不使用武器。2005年4月，中印又签订《关于解决中印边界问题的政治指针和指导原则协议》。2013年10月，中印再签订《边界防务合作协议》，建立了处理边界纠纷和突发事件的规范化程序。
2014年印度人民党执政后，印度对周边国家外交政策发生转变，放弃了以往的“战略克制”政策，转而采取“战略积极”策略。当年9月，中印军队在达拉克地区发生一次对峙。2016年，印度军方重新修订原有的“有限战争理论”，使其更具攻击性。同年9月，印度军队越界攻击了巴基斯坦境内的军事目标。2017年6月，印度和巴基斯坦同时正式加入上海合作组织，但随后中印军队就在中国和不丹边界洞朗地区发生了严重对峙。2019年8月，印度单方面采取行动，取消了与巴基斯坦尚有领土纠纷的“查谟和克什米尔邦”的自治区地位，使其成为直辖区域。由此不难理解，今年5月以来中印军队在达拉克地区多次发生冲突，正是印度对外策略改变的结果。
印度之所以改变对外策略，是因为它与美国建立了新的战略合作关系。冷战时期，巴基斯坦是美国的战略伙伴，印度奉行不结盟政策，与苏联关系较密切，与美国关系较冷淡。1991年苏联解体后，美印关系开始和解。1992年，美印两国海军在孟加拉国湾首次进行了“马拉巴尔演习”。1998年印度进行核试验，美国终止了“马拉巴尔演习”，以示对印度进行“制裁”。但当时美国已认为，中国将是美国的地缘政治对手，印度可作为牵制中国的力量。2000年3月克林顿总统出访印度，2001年美国承认印度拥有核武器，2002年美印恢复了一年一度的“马拉巴尔演习”。2006年布什总统时期，美印签署了核协议，确立了新的关系，美国政界也开始公开讨论组建一个针对中国的“亚洲北约”计划。2007年，时任美国国防部长的盖茨在东盟地区论坛上正式提出“新北约”核心国家是美国、印度、日本和澳大利亚，由它们组成“印太四国联盟”。