拜登上任以来在对华政策上一直没有明确的说法。
虽然美国白宫发言人普萨基给中美关系定了一个基调：美国正与中国展开激烈竞争，与中国的战略竞争是21世纪的标志性特征。但在谈到具体对华政策时，普萨基承认她现在还不知道“美国什么时候会有更多具体的战略细节”，只是说“我们用战略上的耐心来处理中国问题”。
事实上，一方面由于美国国内问题千疮百孔，拜登近期优先聚焦解决国内问题；另一方面可能是拜登团队已经意识到对华问题的复杂性和重要性，但一时还没有一个周全的对华政策。所以具体如何对付中国，拜登可能还在“长考”中。
对此中方的回应十分淡定。中国驻美大使崔天凯的最新回应是：有耐心当然是好事。我也希望美方能利用这段时间，好好回顾反思最近几年的对华政策，找到问题症结，采取积极、建设性、向前看、符合当今世界实际的对华政策。
同时崔天凯也指出：光有耐心恐怕还不够，还要有理性、有诚意。白宫发言人提到把中美关系定义为战略竞争关系，对中国内外政策的一些看法也不准确。希望美方能耐心、认真、客观地认识中国，认识当今世界及中美关系。
如何与中国相处，拜登在“长考”，中方非常大度地表示“不着急，你慢慢反思”。但很多国家却没有耐心等拜登的“长考”结果，纷纷抢先发起了行动。
首先是欧洲国家。欧盟抢在拜登就职前于2020年12月30日与中方共同宣布如期完成了中欧投资协定。这一举动令拜登方面感到“震惊”。
这几乎是欧盟给拜登的“下马威”了。紧接着德国总理默克尔又补上一枪。
1月20日，拜登就任，默克尔在对拜登送出了“最热烈祝贺”后回头就发出：“别以为此后德美关系就会诸事顺遂”这般强烈的警告。
紧接着当中国领导人在世界经济论坛“达沃斯议程”对话上发表《让多边主义的火炬照亮人类前行之路》特别致辞后，默克尔立刻表态：同意中国领导人的讲话。并明确表示反对在中美之间站队，称“这不是我理解的事情应有的发展方向”。
然后是身为“五眼联盟”之一的新西兰在1月26日正式与中国签署了自贸协定升级议定书。把自己更牢得绑定在中国的发展道路上。