所有这些目标都可以实现吗？不，我不这样认为。
首先，中国是一个比苏联强大得多的对手。它有更成功的经济体，更有活力的技术产业，更庞大的人口，更具凝聚力的政治制度和更称职的政府。中国的相对经济表现也令人震惊。
更重要的是它的潜力。中国面临巨大的经济挑战，但它不必把所有经济挑战都管理的很好就能拥有这个世界上最大的经济体。目前，中国的人均产出（按购买力平价计算）是美国的三分之一（2000年中国仅为美国的8%），是欧盟的一半。假设到2050年，中国的人均产出只要能达到美国的一半，那中国的经济规模就将与美国、欧盟的经济总量之和一样大。
中国人均产出仍然落后 图片来源：《金融时报》
第二，中国经济与世界经济高度融合。尽管这是中国弱点的根源，但也是影响力的根源。中国市场对全球许多国家都产生了吸引力。正如新加坡学者马凯硕所强调的，大多数国家都希望与美国和中国同时保持良好关系。他们不会愿意在美中之间选边站队。
最后，在过去20年，特别是过去4年，美国已经自毁了其理智、正派、可靠，甚至遵守基本民主准则的声誉。这很重要，因为在设想的竞争中，它的盟友将发挥关键作用。正如乔纳森科什纳（Jonathan Kirshner）在《外交事务》杂志发表的文章所言，“世界不能对特朗普在任期间的所作所为视若无睹”，尤其是其可耻的下场。但更糟糕的是，美国的那一面显然仍旧存在。美国过去常说，中国需要成为一个“负责任的利益相关者”，但在经历了“单极瞬间”的狂妄、伊拉克战争、金融危机和唐纳德特朗普政府后，美国还是一个负责任的利益相关者吗？
中国人口数量持续下滑，但仍将多于美国及其盟友 图片来源：《金融时报》
这并不是在贩卖焦虑。这是要认清现实。那接下来该怎么办呢？
首先，美国及其盟友必须重振民主体制和本国经济。就后者而言，它们必须切实保护自己的技术自主性。但要做到这一点，最重要的方法是振兴科技基础设施，包括改革教育体制和鼓励人才移民。