（文/观察者网 丁悦 ）今年以来，波罗的海小国立陶宛在涉台问题上不断挑衅，公然在国际上制造“一中一台”。11月18日，立陶宛不顾中方严正抗议和反复交涉，允许台湾当局设立“驻立陶宛台湾代表处”。中国外交部今天（21日）正式宣布，将中立两国外交关系降为代办级。
立陶宛随即声称对中方决定表示“遗憾”，同时还在狡辩称，“立陶宛重申坚持一个中国政策，但同时也有权扩大与台湾的合作，”包括建立“非外交使团”。
事实上，这并不是首次中国首次因涉台问题将外交关系降为代办。1981年，因荷兰政府批准荷公司售台潜艇，中国政府将中国驻荷兰大使馆降为代办处。直到1984年2月1日，在荷兰拒绝向荷公司发放向台湾出售潜艇的许可证，并承诺不再批准向台湾出售武器的基础上，中荷两国才恢复大使级外交关系。
复旦大学国际政治系教授沈逸告诉观察者网，中国将中立两国外交关系降为代办级，对立陶宛领导人来说是重大信号：第一，立陶宛的行为触及了红线；第二，中国肯定会采取措施报复；第三，除非立陶宛纠正错误行为，否则中方将持续推进相关反制措施，比如驱逐对方大使，把大使馆直接降为代办处，乃至直接断交等等。历史上没有任何一个国家会在触碰“台湾问题”红线后，不付出代价，即使强如美国。
代办，最低一级的外交代表
外交部11月21日宣布，立陶宛公然在国际上制造“一中一台”，背弃立方在两国建交公报中所作政治承诺，损害中国主权和领土完整，粗暴干涉中国内政。中方对此表示强烈不满和严正抗议，决定将中立两国外交关系降为代办级。
那么，何为代办级？
据外交部网站介绍，外交代表分为特命全权大使、特命全权公使和代办三级。
特命全权大使，简称大使，是最高一级的外交代表，系一国元首向另一国元首派遣的代表。享有完全的外交特权和豁免权，并享有比其他两个等级的外交代表更高的礼遇。在现代外交实践中，互派大使级外交代表是各国通行做法。
特命全权公使，也是一国元首向另一国元首派遣的外交代表，只是其所受礼遇次于大使，所享有的外交特权和豁免权与大使相同。第二次世界大战以后，任命特命全权公使一级的外交代表已越来越少，绝大多数国家都把特命全权公使升格为特命全权大使。
代办，是由一国外交部长向另一国外交部长派遣的，它是最低一级的外交代表。代办所受礼遇低于大使、公使，但所享有的外交特权和豁免权与大使、公使相同。