这种日益两极分化的过程会走向何方？除了妖魔化中国这个统一的主题之外，国家缺乏方向感，情况注定会变得更糟。我们不能排除特朗普或像他这样的人赢得2024年总统大选的可能性；事实上，那是完全可能的。这只会像特朗普第一次担任总统时那样，加剧当下的分歧。美国政治的边缘是日益增长的暴力，就在一年前，通过骚乱直达美国政治的核心。美国民主能在这种分裂中生存下来？这个答案还远未确定，考虑到民主在美国叙事中的重要性，这可以说是很不寻常的。但是，就在几年前，谁又能想到，在即将离任总统的默许下，一场未遂的政变会在2021年1月6日发生？

有一件事是清楚的，美国民主几乎肯定不会再享有它长期以来发挥的全球影响力和吸引力了。那些日子已经一去不复返。如果局势继续恶化，美国的吸引力还将急剧下降。即使是它的老盟友欧洲，也会以一种最深刻的方式与美国保持距离，因为它已经有严重的疑虑了。（作者是英国剑桥大学高级研究员）