拉夫罗夫表示：俄罗斯在某些时候试图说服顿涅茨克和卢甘斯克人民共和国放弃他们宣称的主权，但前提是基辅履行明斯克协议。拉夫罗夫称，2014年乌克兰政变，它的领导人在这几个地区驱逐俄罗斯族人，禁止俄语，随后这两个地区反抗宣布成立顿涅斯克共和国和卢甘斯克共和国，而基辅则派军轰炸，整个欧洲都保持沉默。拉夫罗斯称当时俄罗斯试图阻止冲突，如果明斯克协议得到履行，那么俄罗斯将说服这两个地区放弃他们宣称的主权。但结果乌克兰并没有履行明斯克协议，也没有给予这两个地区特殊的地位，并在这两个地区进行了长达8年的屠杀和轰炸，而整个欧洲都对此置若罔闻。在这种情况下俄罗斯没办法，必须要发动军事行动以保护着两个地区的人免受更多的残害。拉夫罗夫还提到《联合国宪章》第51条——关于军事行动的规定。该条规定了个人和集体自卫的权利。可以说，俄罗斯认为他们的军事行动是替顿涅斯克和卢甘斯克的俄罗斯族人的自卫和反击。