至于是否欢迎日本加入美英澳三边安保联盟协定“AUKUS”，马尔斯没有正面回答，只说对“AUKUS”的发展持开放态度。此前日媒曾透露美英澳三国分别在非正式场合试探性邀请日本加入“AUKUS”，但被日本内阁官房长官松野博辟谣。

在此次采访中，马尔斯又老调重弹，提及了中国和所罗门在4月份签署的安全协议，并声称这一协议“令人担忧”。不过，他“赞赏”中所不打算建设军事基地的表态。

澳前总理莫里森在任期间炒作多个涉华议题，让中澳关系逐渐下坡。6月12日，中国和澳大利亚国防部长在新加坡“香格里拉对话会”期间会面，打破了两国两年来的外交僵局。这也是两国防长三年来首次接触。

谈及此次会面时，马尔斯称他与中国防长讨论了多项中澳关系议题，包括上周中国海空兵力警告驱离澳军机的事件，并重申这是一次“坦率而全面”的交流。

“一扇门敞开了，我们可以通过对话恢复更具建设性的关系。”马勒斯告诉《日本经济新闻》，这将是一个缓慢的过程，但“双方都希望推动双边关系更上一层楼”。