今年年初小马科斯成功访华，一度让两国人民看到了合作的希望，尤其是菲律宾方面，终于有机会和中国一起开采南海部分地区的能源，中国方面也是站在“人类命运共同体”的视角愿意和菲律宾进行合作。一方面是帮助菲律宾经济恢复，另一方面也是能减少中菲在南海地区的摩擦。
但是事情远不及想象的那么简单，美国一直没有放弃对菲律宾方面的拉拢和策反，居然同意了和美军在军事基地上的合作。虽然我们知道在菲律宾国内有不同势力在干预政府政策的执行，但对我们来说都一样，既然菲律宾不能解决自己的问题，我国也爱莫能助。
可以说我国已经表现出最友善的态度来对待菲律宾，也给出了足够多的机会，比如一带一路建设、南海油气合作开发等，只可惜菲律宾国内政治问题突出，无法继续良性合作。
在中菲合作前景不明朗之际，东盟不少国家却看到了机会，在小马科斯访华之前，越共领导人阮富仲就已经访华，并达成了一系列的合作，还表态中越“兄弟关系”的重要性，可见越南非常重视和中国的关系，也对未来中越两国关系充满信心。泰国马来等国也非常有诚意地在中国疫情开放之后积极迎接中国游客到访。其它还包括缅甸、老挝、文莱等东南亚国家，都非常主动地和中国合作。
当然这都不算什么重大合作项目，2月6日，中国外交部网站宣布，应中方邀请，柬埔寨王国首相洪森将于2月9日至11日对中国进行正式访问。柬埔寨国内媒体分析称，在经历西方制裁的背景下，柬埔寨方面要积极主动地加强和中国的关系，尤其是经贸合作领域。虽然在去年洪森还去美国访问，但柬方必须面对的现实是，与中国的外交关系十分重要。