因此菲律宾无权指责，经过填海造陆之后，美济礁成为了美济岛，面积约5.66平方千米，西北部礁坪长3000余米、宽800余米，东、西两侧礁坪长4000余米、宽300余米，是全南沙第一大岛。

美济岛也是目前中国驻军岛礁中唯一有平民长期居住于此从事海洋捕捞和水产养殖工作的岛礁 。美济岛渔业经过10多年的建设与发展，美济岛养殖规模与养殖速度均有质地提升，美济岛已成为南沙渔业水产基地中规模最大的龙头代表，年产值达到了上千万。美济岛在未来将被打造成为中国最南端的 “海洋之心”城市。

导弹艇与空警500坐镇

而美国卫星拍摄的一组图像发现，美济岛已经部署了空警500和022导弹艇，这意味着解放军现役主战装备已经常态化进驻南沙，我国更有能力维护南海主权。

空警500预警机是中国最新一代中型、全天候、多传感器空中预警与指挥控制飞机，主要承担空中巡逻警戒及指挥控制任务。

其机载雷达采用新型数字相控阵雷达，最大起飞重量可达77吨，采用4台“涡桨-6C”涡轮螺旋桨发动机，巡航速度每小时550公里，航程约5700公里。在雷达探测距离、反隐身和抗电子干扰能力、跟踪目标数量以及引导战机批次等方面代表了当前中国预警机的最高水平。

在东海，空警500曾多次发现美国F22、F35战机，作为空中指挥控制系统的核心，围绕空警500建立的远程空空导弹打击体系，实现了远程拦截（敌轰炸机比如携带LRASM的B1B）和节点打击（加油机预警机运输机等），在攻防两端都有重大意义，美国美国太平洋司令部空军司令威尔斯巴赫曾高度评价空警500: