据美国趣味科学网站2月22日报道，如果舔和摇尾巴还不够令人信服，那么科学家证明了我们已经知道的东西。我们的狗确实爱我们。
狗为它们的主人所做的壮举不亚于传奇。新闻报道里充斥着各种故事，比如小狗把救援人员带到受伤的主人身边，英勇的狗保护孩子免受动物袭击，但在这些非凡的情景中经常出现一个问题：狗愿意帮忙是因为它们爱我们，还是因为它们把我们当饭票？
如果专家和研究可信的话，那么狗对人的爱可能确实超过对食物的爱。
亚利桑那州立大学心理学教授及该校犬类科学合作实验室负责人克莱夫·威恩说：“我完全相信我们的狗爱我们。我毫不怀疑。”
当然，对喜欢的宠物有某种看法是一件事，而证实爱——一个仍然在困扰人类的问题——完全是另外一件事。不过，想要弄清真相的狗主人所做的各种程度的研究看起来都支持威恩教授的观点。
美国埃默里大学神经学家格雷戈里·伯恩斯是《狗如何爱我们：一名神经科学家和他收养的狗解码犬类大脑》和《当一条狗是什么感觉：及其他动物神经科学探秘》两本书的作者。伯恩斯说，在其爱犬“牛顿”死后，他对狗的感觉和想法产生了好奇。于是他就训练他的狗“凯莉”和其他狗忍受磁共振成像的噪音，并分析它们的大脑活动。然后，他让狗闻各种熟悉和不熟悉的狗和人的气味。一份2015年发表在《行为过程》杂志上的研究报告称，不论是闻到人还是闻到狗（的气味），12只实验犬的大脑嗅觉区都亮了起来，但只有熟悉的气味才会点亮尾状核，这个区域与情绪、动机、奖励和浪漫情怀等高级精神活动有关。
在另一项对15只实验犬进行的研究中，伯恩斯发现，与对食物的反应相比，86%的狗对夸奖显示出了类似或更高级的尾核活动。
一份2022年发表在《同行评议科学杂志·生命与环境》上的研究报告称，虽然可能并未使用精密复杂的设备，但威恩及其同事还是发现，即便狗被留在家中超过4小时，没有食物也没有人陪伴，它们也可能更想见到主人而不是食物。研究人员的实验非常简单，大部分是在带车库的郊区住宅进行。狗主人回家后，助手把一碗食物放在车库的一个小圈里，距离大门两米并且有一定角度，而狗主人站在离门两米的另一个方向的圆圈里。威恩说：“10次里有8次，狗选择了主人。”
日本麻布大学兽医学院研究员菊水武文（音）在2022年发表在《当代生物学》半月刊上的研究报告中说，他及其同事发现，狗在长期分别后跟主人重聚时会流泪，但如果是跟狗认识的其他人相聚则不会展示出同样深切的反应。
威恩表示，磁共振成像和受控实验并非确定狗对其主人有感情的唯一方式。