东亚格局正在发生巨变,新加坡媒体敏锐的判断称,韩国总统不顾民意改善与日本的关系,将对东亚格局造成巨大影响。联合早报发表评论称,韩国总统尹锡悦顶住国内压力,确定二战日本强征韩国劳工问题的解决方案,改善韩日关系,这将影响深远。尹锡悦3月7日主持国务会议时强调,方案权衡了尊重韩国受害者的立场,并摸索出符合韩日共同利益和未来发展的结果。尽管,尹锡悦的做法引发了国内巨大的政治反弹,但这一举动迎来了日本与美国的高度肯定。

联合早报称,尹锡悦的前任文在寅就因为支持利用二战劳工问题对日强硬,导致当时的日本安倍晋三政府高调反制,在2019年对韩国实施严格的半导体出口限制,并将韩国剔除出贸易优惠白名单,严重打击韩国经济。首尔为此向国际贸易组织提出申诉。此后两国关系便一直摆脱不了紧张状态,甚至影响了在朝核问题上的军事情报分享。美国多次调停不果。如今尹锡悦做出大胆决策,不但取得了韩日和解,这也让以美国为主的东北亚军事联盟体得以紧密合作。

联合早报指出,尹锡悦可能于3月16日访日。一旦成行,这会是韩国总统四年来首次同日本首相见面,也是两国在相隔12年后,可能重启首脑定期互访的“穿梭外交”。日本的投桃报李还包括有意邀请尹锡悦以观察员身份,出席5月在广岛举办的七国集团峰会。据日本媒体报道,同属四方安全对话成员的印度及澳大利亚政府首脑,也可能受邀参加。尹锡悦对于加强韩国同四方安全对话机制的关系,表现积极。

但从另外一面来说,尹锡悦也踏出了非常危险的一步。毫无疑问,尹锡悦这一做法,是在美国的压力小取得的与日本方面的和解。一方面,韩国的亲美友日立场,这必然加剧平壤的不安全感,另一方面也意味着韩国终于在美中博弈里明确的选边站了,尽管在公开表态时对中国依旧保持低调。联合早报评论称,韩国总统任期五年,不得连任。无论政策能否持续,尹锡悦孤注一掷的决策,在任内推进韩日合作的影响,对东亚形势或将产生不小的作用。很显然,在东亚上空一个冲突的乌云,正在蓄积。