伊朗是中东地区的一个大国，不管是国土面积还是军事实力，都能在中东地区排上名次，但是伊朗空中实力却很落后，造成这种情况的主要原因是来自国际社会的制裁，由于伊朗试图研制核武器，所以国际社会对伊朗进行了长时间大范围的制裁，其中就包括禁止向伊朗出口先进武器装备。
由于伊朗战斗机制造能力有限，所以只能依靠进口战斗机来武装空军力量，由于国际社会的制裁，让伊朗没有地方可以进口战斗机，导致伊朗空军一直没有更新战斗机，最先进的战斗机，还是伊朗在40多年之前进口的美国F14战斗机，后来由于美伊断交，伊朗获得不了F14的维护配件，所以现在能够起飞作战的F14战斗机越来越少，只有20多架可以起飞。
伊朗F14战斗机
伊朗空军除了F14战斗机，比较先进的战斗机只剩下一些米格29战斗机，米格29虽然也属于三代机，但是作战能力有限，被称为“机场保卫者”。伊朗空军除了F14和米格29之外，只剩下一些二代机，比如F5和F4，性能已经远远落后，伊朗空军急需一些新式战斗机来提高伊朗空军的实力，可是由于制裁，伊朗一直没有办法获得新式战斗机。
伊朗F5战斗机
而伊朗在中东地区的对手，他们的空中力量一直在发展，比如以色列空军，除了装备F15和F16之外，近些年还装备了F35隐身战斗机，空军实力远领先伊朗，就连伊朗的邻国伊拉克，空军也获得了一批F16战斗机，另外沙特和阿联酋空中实力也超过伊朗，伊朗空军在几十年的时间内停滞不前，让伊朗越来越着急，一直想方设法提升空军实力。
以色列F35战斗机
伊朗也进行了美制战斗机的仿制，但是由于伊朗战斗机研制和仿制能力有限，只能仿制F5这种简单的二代机，并且外界认为，伊朗所谓仿制的F5战斗机，其实也就是经过改造的F5战斗机，并不是伊朗重新制造的机型，以伊朗的实力，是无法制造出一款战斗机，伊朗只是想借此展示伊朗的制造能力，起到吓唬对手的目的。