美国急眼了，尼米兹战斗群声势浩大跑来西太平洋，山东舰首入西太。“联合利剑”行动引起了美国方面的高度关注，美国派来了豪华的尼米兹号航母战斗群跑到中国家门口挑衅。而中国方面则趁着这个机会，让山东舰到西太平洋好好练练手。
这可以说是山东舰第一次穿越第一岛链抵达西太平洋。或者也可以说这是有正式报道的第一次。那么这无疑成为了中美较量的焦点。而美国方面的尼米兹号航母战斗群总吨位超过了三十万吨，除十万吨级的主角尼米兹号航母外，两艘“闪电航母”也值得关注。
所谓“闪电航母”，其实就是两艘两栖攻击舰，因为吨位有四万吨，且能携带F-35B舰载机，所以战斗力其实就相当于一个中等水平的航母。美国认为这些两栖攻击舰能承担一部分航母任务，且能够快速部署，因而称之为“闪电航母”。
不过两栖攻击舰的甲板太小，即便是F-35B，也不能携带太多，否则就会无比拥挤。一般来说，一艘只能带六架。对付一般的国家或许是够了，但对中国而言，其实根本不够看。
当然了，就水面力量而言，其实此次出动的山东号航母编队不如尼米兹号。但这是中国主场作战，中国有大量陆基反舰武器可以用，美国还是要掂量掂量。并且中国的雷达水平很高，能精准掌握水上信息，美国舰艇属于是避无可避。美国当然也明白，所以此次他们到达西太平洋，只不过是一种作秀罢了。