在菲律宾刚刚批准美军增加4个军事基地，而且所有军事基地几乎都针对中国的情况下。美菲又展开了一场为期18天的大规模联合演习，参演规模高达1.7万人，而且仅仅美国军队就出动了1.2万人，其他参与的国家还包括日本和澳大利亚。
在几乎所有东盟国家都避免引入域外力量，在南海制造紧张态势的情况下，菲律宾与美国的这场演习显得不合时宜。虽然菲律宾总统小马科斯认为美菲联合演习不针对任何一方，但是这个骗不了中国。
根据因为菲律宾上校迈克尔的说法，菲律宾总统小马科斯在这两天亲自到前线视察演习，而且美军将发射海马斯火箭弹，要在中国黄岩岛附近海域击沉靶船。
虽然火箭弹的爆炸点距离黄岩岛仍有一定的距离，但是菲律宾明明知道，黄岩岛是中国实际控制的岛礁，美菲针对中国进行武力威慑的意图非常明显。
用菲律宾少校的话说，菲律宾军队需要演练如何真刀真枪的夺回被抢走的岛屿。
虽然菲律宾告诉整个东盟国家这场演习不会升级南海区域紧张态势，但是菲律宾国内的民众可不是傻子，已经有好几百人聚集在美国驻菲律宾大使馆面前展开抗议。
菲律宾前总统杜特尔特因此警告小马科斯，不要将菲律宾变成中美对抗的前沿作战基地，到时候菲律宾就会变成中国军队的靶子，将国家带入极为危险的境地。小马科斯的姐姐伊梅.马科斯同样发出了类似的担心。
我们之所以说菲律宾组织的这场演习，性质非常严重，基于以下几点：
第一，从美国参演的兵力来看，这是美国针对中国进行大国战争的一场演练。美国出动了包括F-35、爱国者防空系统、海马斯火箭炮等等先进的兵器，除了针对中国以外，我们看不到需要动用这些武器对付的目标国家。
第二，因为参演的国家还包括澳大利亚和日本，这意味着美国非常想把菲律宾拉入美日印澳四方机制，特别是加入美国的印太战略。美国的印太战略的核心任务之一是军事能力建设，就是增加在中国周边的军事存在，通过军事演习，对中国进行战略威慑，塑造对美国更有利的军事态势。