在南海局势持续紧张的背景下，中国与东盟国家在军事领域的交流非但没有减少，反而有了进一步增多的迹象。中国与老挝、新加坡等国的军事互信程度正在逐步提升，双方在军事安全领域的合作已然进入了一个新的阶段。
【参加中老“友谊盾牌-2023”联演的解放军部队誓师出征】
据央视等官媒报道，中老“友谊盾牌-2023”联演将于5月9日到28日期间，在老挝万象省举行，参加此次联演的解放军部队已在云南某训练场誓师出征。参演官兵将在演习开始前，机，机动到位。
据悉，“友谊盾牌-2023”联演是中老两国今年重要的军事交流活动，解放军和老挝人民军将共同出兵900人，参加演习。虽然人数不多，但此次军演仍旧引起了外界的广泛关注，路透社等外媒均表示，这次军演较为罕见。
【路透社报道截图】
这主要是因为，中老两军之间虽然常年进行友好交流，但双方此前的交流活动，更多地集中在人道主义救援等领域，两军此前每年都会举行的例行军演，就是“和平列车”系列的医疗救护演训。
但这次的“友谊盾牌-2023”军演，却将重点放到了“联合打击跨国武装犯罪”上，出境参演的解放军也不再是卫勤部队，而是从南部战区某合成旅中抽调的陆军精锐。在前往演习场之前，参演官兵还特意强化了，轻武器射击等科目的训练。可以说，这次“友谊盾牌”联演在科目设置等方面有着更强的军事色彩。
【南部战区陆军部队】
解放军也可以借此机会，演练地面部队的跨国机动。参照此前“和平列车”系列军演，解放军部队极有可能会搭乘火车，从磨憨铁路口岸出境，南下前往演习区域。而这一系列的变化都证明，中国与老挝之间的军事互信程度正在升高，两国间的军事安全交流正在深化。