就在我国进行勘测、选点和准备施工期间，越南多次派舰船抵达我永暑礁周围进行侦察和骚扰，并企图派人登礁干扰我方施工。其行为遭到失败后，遂调兵遣将肆无忌惮地侵占了我南沙群岛中围绕在永暑礁周围的一些岛礁。越南海军对我方寻衅滋事，经过我国海军多次警告仍然嚣张不已。

1988年2月18日下午，中国人民海军和越南海军先后抢登华阳礁，各自插上国旗对峙。双方对峙3个小时，天下大雨，海潮高涨，越军不堪凄风苦雨、海浪拍打，卷起国旗撤离。中国6名守礁官兵苦守40多个小时，并建成高脚屋。

越南海军虽然不敢强行攻占中国人民海军控制的永暑礁和华阳礁，但是从1月15日到2月19日，越南武装人员侵占了永暑礁周围西礁、无弋礁、日积礁、大现礁、东礁等5个岛礁，对永暑礁形成包围。

1988年3月13日傍晚，越南面对我方手无寸铁考察科研人员主动开火。因此中越两国在海南群岛展开了一场小规模的边境冲突，史称“3·14事件”。

在这场战争的最后，中国以仅仅一人受伤的代价建成了第一座南沙海洋观测站，收复了9座岛礁，击沉越南军舰3艘，打死打伤非法侵占我国领土主权的海军近400人，俘虏40余人，战果颇丰。

正因为有先例，中国更是应该在越南不断增援的情况下，做好战斗的准备，防止越南彻底侵占万安滩，打破中国从2019年在万安滩常态化巡航的大好局面。

可以说，敌不动我不动，如果越南反应激烈，对于中国解放军而言，更是一个新一轮收回岛礁、建设岛礁的良好时机。