由于在革命之初无法通过抗议推翻阿萨德，叙利亚革命者被迫依靠神机妙算，即美国的军事干预，但这种干预永远不会到来。所有各方都以不同的方式被利比亚的失败所困扰：叛军试图通过夺取阿勒颇的失败，重新打造利比亚的叛军首都和供应中心班加西，在长达数年的艰苦围攻和反围攻中浪费了他们有限的资源，使这个国家的商业首都被摧毁。原本就顽固不化的阿萨德看到卡扎菲的命运，变得比以往更加坚定，既不放弃权力，也不做出让步。
与此同时，华盛顿受到伊拉克入侵后大屠杀的创伤，担心利比亚战后的混乱局面重演，决心不进行直接干预，希望能给叛军提供足够的武器，迫使阿萨德做出让步，而不至于使他彻底崩溃。出于道德和政治上的考虑，美国不得不让人看到它做了些什么，但又害怕做得太多，因此，美国胡乱提供的武器供应只足以使战争无休止地延长下去，而不会让叛军取得胜利。从这个意义上说，卡扎菲下台后出现的意外的无政府状态，在叙利亚叛军的革命真正开始之前，已经让他们输掉了战争。
然而，利比亚的例子也会产生另一个后果，它现在正在我们自己的大陆上上演：普京感到愤怒的是，俄罗斯在联合国勉强同意的对卡扎菲空军的有限干预，以防止班加西的大屠杀，演变成了对利比亚叛军长达数月的近距离空中支援行动，最后以卡扎菲悲惨的路边处决告终。普京渴望避免在曾经的苏联客户国重蹈覆辙，他赌俄罗斯可以在叙利亚胜过美国：美国精心设计的训练和武器交付升级可以被俄罗斯的直接干预所阻挠。精美的语言和闪亮的新武器，最终还是证明无法与俄罗斯更坚定的意志和更高的风险偏好相提并论：通过干预叙利亚，俄罗斯可以加速美国单极时代的结束。
在叙利亚，普京的赌博被证明是正确的：阿萨德的胜利确实是一个历史性的转折点，标志着俄罗斯作为一个能够引导历史进程的行为者重返世界舞台。当美国官员坚持认为叙利亚战争没有军事解决方案时，俄罗斯迅速提供了一个解决方案。俄罗斯在2015年的干预使阿萨德的胜利不可避免，让美国在某种程度上松了口气，转向打击当时在欧洲各国首都肆虐的伊希斯组织的行动，并悄悄地将该国划分为幼发拉底河所隔的两个势力范围。
正如普京所预见的那样，即使是美国在叙利亚最后选定的代理人，即库尔德人领导的叙利亚国防军，也会发现自己随着时间的推移被抛弃，因为白宫的旋转门破坏了任何连贯的长期规划。在对近期历史的匆忙改写中，参加土耳其入侵叙利亚东北部的分裂的反叛联盟，其中包括以前由美国武装的派别，现在被华盛顿谴责为叛逆的战争罪犯。在俄罗斯眼中，美国日益混乱的民主制度所固有的不确定性是华盛顿盟友的最大弱点。与其说历史的弧线倾向于自由民主，不如说其体系中固有的突然的政策转变意味着自由民主本身就是其自身最大的战略弱点。