宣誓就职后，吉尔伯托也在接受媒体采访时，一面强调菲律宾寻求与美日等国加强防务合作，是为了增加“抵御侵略”的能力，一面又宣称菲律宾不是东南亚地区的地缘政治斗争中“任何一方的棋子”。将菲方的平衡战略展现得淋漓尽致。但这无法改变菲方已成为美国插手台海与南海问题跳板的事实。
虽然吉尔伯托接任防长，比解放军安排“戚继光”号出访东南亚要晚，但在菲方刚刚完成重要人事变动的情况下，“戚继光”号的抵达，无疑有着特殊的意义。
首先，在当前的南海局势下，一艘中国军舰的到访，必然能够让菲方看到中国维护自身主权与合法权益的决心。
【“戚继光”号此前已出访越南等过】
其次，由隶属于解放军院校体系的训练舰“戚继光”号前往菲律宾，会比南部战区海军的各类新锐战舰前往，显得更为温和，可以传达出中国希望通过和平手段，解决问题的态度。
最后，作为一次军事外交行动，“戚继光”号与菲海军等部门的交流，无疑能够起到加强双方的相互了解，提升军事互信的作用，减少双方军队未来在南海上擦枪走火的可能。
值得注意的是，“戚继光”号此番出访东南亚，并不是南海局势恶化以来，中国与东盟国家间的首次军事交流活动。
【中老“友谊盾牌2023”军演】
此前，解放军已与老挝、柬埔寨、新加坡三国分别举行了年度联合军演。在“戚继光”号访问文莱期间，解放军派出两艘军舰前往印尼，参加了印尼海军组织的“科莫多-2023”联演。
在今年稍晚些时候，中国还将与越南、泰国、马来西亚等5个东南亚国家，一道举行“和平友谊”系列军演。中国海军还派出了一艘052D型驱逐舰前往马来西亚，参加兰卡威防务展。
细数下来，在东盟十国之中，只有正因国内问题自顾不暇，无力与他国进行军事交流的缅甸，没有在近期与解放军展开军演一类的军事交流。
解放军与东盟国家军队的频繁交流，无疑是在通过军事外交的手段，着力提升双方的互信水平，为南海乃至整个东南亚地区的和平稳定，提供关键助力。