自菲律宾屡次就南海问题向中国发起挑衅之后，中菲两国的关系面临着严峻的考验。在此敏感时刻，菲律宾总统马科斯突然撤掉了亲美的防长加尔韦斯，并请出退役的菲律宾陆军上将特奥多罗来接替他的职位，这一次不小的人事变动也让菲律宾军方高层内部，迎来了一次“换血”。而刚上任的特奥多罗在面对棘手的中菲关系时，表示菲律宾不会做任何一方的棋子。凑巧的是，特奥多罗的话说了还不到24小时，马科斯便向中国承诺会确保南海的和平。值得一提的是，近期有外媒爆料称，中方正在南海加快推进造岛计划。
据菲媒报道，在第三届“中菲相知奖”的颁奖仪式上，马科斯发表了讲话。他表示中菲关系与该地区其他国家的关系一样，正在不断发展，但在任何根本意义上都没有改变。马科斯也坦言，他承认中菲两国间存在分歧，但他认为中菲关系并不会因此就被定义，而是要由双方的共同利益、共同信仰和文化相通之处来定义。
对于此前有传言称菲律宾已经将政策从中国转向了其他国家，马科斯反驳称该消息不是真的。他强调，菲律宾没有以任何方式远离中国，菲方也将会继续加强与中国的友谊、双边合作关系及伙伴关系的发展。马科斯还承诺，菲律宾将寻求与中国不断对话，继续探索解决方案，通过友好的方式来进行决策和解决问题，确保南海的和平与安全通行得到保障。他表示，菲律宾作为一个爱好和平的国家，将会坚持恪守“良好的沟通是良好关系的关键”这一基本格言。
值得一提的是，在马科斯发表上述讲话的同一天，菲律宾驻华使馆邀请了中国外交部部长助理农融参加菲方举行的独立日招待会。在会上，农融向菲方表达了祝贺，并同菲律宾驻华大使吉米就中菲关系等重大议题交换了意见。
从菲律宾政府近期这一系列的动向不难看出，菲方正在寻求保持对华热络关系，而马科斯换下过分“亲美”的加尔韦斯，也是向外界传达了一个信号，那就是马科斯不想增加中菲在南海误判的风险，也不想与中方发生实质性的冲突。