中国海军“戚继光舰”结束访问文莱将赴菲之际，菲律宾总统小马科斯说，菲律宾并未疏远中国，两国关系“在任何基本意义上都没有改变”，并强调马尼拉会致力于在中美紧张局势加剧之际，平衡与两边的关系。
据新加坡联合早报报道，小马科斯6月8日出席中菲建交48周年纪念活动后对记者说，“一些人说菲律宾已改变政策，寻求疏远中国并转向其他国家……这当然不是真的，我们并未以任何方式远离中国。我们会继续促进与中国建交以来一直发展的友谊、（双边）关系和伙伴关系。”
小马科斯强调，菲律宾政府会竭尽所能加强与中国的关系。寻求解决方案应对两国共同面临的挑战，确保南海的和平与安全通行得到保障。他指出，中国是东南亚国家最大的贸易伙伴，过去几年，中菲双边关系对加强菲律宾的经济实力起到良好作用，并称“数字说明了一切”。
中国在过去六年一直是菲律宾最大贸易伙伴、第一大进口来源地和第三大出口市场。2022年，中国与菲律宾进出口贸易额达877.25亿美元。
联合早报称，2022年小马科斯上任后，被视为外交政策从亲华转向亲美。不过，小马科斯一直尝试在中美之间采取较平衡的方案，在寻求与中国保持友好关系的同时，也与美国加深防卫联盟关系。
从今年年初开始，美国便持续在菲律宾发力，成功促成了美菲防务合作协议，菲对美新增4个军事基地、美菲大规模联合军演等，在东盟国家普遍采取对华合作立场拒绝选边站队的情况之下，菲律宾的亲美反华立场尤显突出，表明菲律宾已实际上加入了美国的“战队”。
小马科斯此番言论其实都是一些套话，菲律宾最在意的其实还是“经济”。虽然菲律宾在安全上给予美国“方便”，本希望华盛顿投桃报李，却被无情拒绝了。所以小马科斯又不断强调与中国的合作关系。实际上，小马科斯还在东张西望，而这种朝三暮四是在自找麻烦，小马科斯应该很清楚，当年美国鼓动阿基诺三世在南海挑衅中国，结果被狠狠修理了一顿后，美国到最后也没有半点表示。而现在外部环境更有了变化，一旦美菲有异动而引发中国不得不出手，非但不会有国家同情反而会怪菲律宾惹事生非。可以想见，如果小马科斯不回头，那等待菲律宾的又将是什么？
值得一提的是，小马科斯发表有关言论，正值中国海军戚继光舰8日圆满结束对文莱友好访问，启程前往菲律宾。新华社8日表示，戚继光舰以中国明代民族英雄戚继光命名，于2017年2月正式入列，是中国自主设计建造的吨位最大、现代化水平最高的专业训练舰。