其实，从伊朗以往采购的F-14和F-4，就可以看出它对重型战机的偏好。这一点和巴基斯坦完全不一样，对于国土面积不大，专心对付印度的巴基斯坦来说，歼10C就是非常合适的选择，如果给它苏35，还真不一定有施展这款战机全部性能的舞台。
另一方面，我们常说国际军火竞标从来就不是单纯地对比技术性能，更多掺杂着政治方面的考虑，对于伊朗来说，也是如此。伊朗、俄罗斯这两个国家，虽然从名字上看，似乎隔得挺远的，但它俩其实是“一衣带水”的邻居，中间就隔个里海，双方还经常在海上互通有无。
中俄两国都是伊朗想要借重的力量，但是相比中间至少隔了一个国家的中国，伊朗对俄罗斯更有天然的亲近感。俗话说“远亲不如近邻”，真有事的时候，隔着里海相望的俄罗斯，自然是更容易靠上的靠山，所以伊朗购买苏35S，就像交保护费一样，选择了让俄罗斯“罩”着自己。
其实，伊朗虽然是美式战机的传统用户，但在其国内，还是装备了不少的俄罗斯战机，比如米格29、苏24等，它们有的是伊朗花钱从俄罗斯买的，有的则是当年从伊拉克投降过来的，所以对于伊朗空军来说，使用和维护俄罗斯战机，还是非常有经验的，这也为苏35S飞往伊朗，铺好了道路。