▲俄军的空中突击行动堪称鲁莽
另一方面，乌军丝毫不顾及平民的死伤，甚至有些部队故意将武器和部队部署在居民区、学校和医院附近，将平民作为自己的“肉盾”。如果俄军对这些目标进行火力打击，一定会造成平民伤亡，乌军就可以借此谴责俄军的“战争罪行”。如果俄军放任这些目标存在，就会遭遇严重损失。
▲冲突中被摧毁的房屋
以乌克兰边境重镇哈尔科夫为例，哈尔科夫是乌克兰的重要军事工业基地，是乌克兰重建武装力量必须的核心地区，在哈尔科夫方向，俄军部署了最精锐的近卫坦克第4师，也证明了俄军对此地的重视。
▲在哈尔科夫被烧毁的俄军装甲车
2014年的“橙色革命”期间，哈尔科夫也和顿涅茨克、卢甘斯克一样宣布“独立”，希望并入俄罗斯，但最终被乌克兰当局镇压。哈尔科夫此前的主要贸易对象正是俄罗斯，俄族居民也占据较大比重，一般被认为是亲俄地区。
▲被导弹摧毁的哈尔科夫市政大楼
但在乌克兰政府长达8年的反俄宣传，以及极端民族主义武装对俄族民众的迫害下，哈尔科夫逐渐从亲俄地区发生了转变，反俄情绪日益严重。在战争的第一天，俄军抵达哈尔科夫城下时，当地政府就组织平民领取武器参加民兵训练，抵抗俄军的进攻。