铁托的南斯拉夫游击队可是雄风犹在，如果北约展开地面作战，可能会陷入僵局，只有利用空中优势迫使南联盟投降，为此,北约投入了压倒性的空中力量，大量使用巡航导弹和防区外发射的弹药实施远距离打击，，在开战最初，EA6B电子战机一马当先，携带AGM88反雷达导弹突入领空前沿，在防空火网之外进行远程噪音压制性干扰。施放大批箔条弹，导致南防空雷达量幕一遍花白，，一旦南联盟雷达开机↑就有可能遭到反雷达导弹的袭击
甚至用B-2轰炸机从美国本土直接飞来打击，炸毁了普里什蒂纳机场的一条隧道，北约空中力量共出动32000架次飞机，累计投弹13000吨，高科技武器的含量在历次战争中最大，巡航导弹、空地导弹、激光制导炸弹等精确制导武器使用量超过了95%，北约飞机在空袭贝尔格来德郊外的军用机场时候使用了集束炸弹，可以在一个长1公里、宽100-150米的区域内投下420枚集束炸弹破坏飞机跑道机场其他设施，造成了不小的平民伤亡。
美军还在空袭行动中投下重2270公斤的巨型炸弹，不仅打击军事目标、交通线，还摧毁了南联盟大部分桥梁、供电设施、12个火车站、7个机场、20家医院、300多所学校，造成近百万人流离失所，由C130E改装的电子战机也进行了的远程压制干扰作战，对南联盟防空军雷达7个频段的干授信号并同时对2个频段进行干扰，甚至干扰民用通讯、广播系统，当地军民甚至一时难以收到当地电视台节目。
南联盟则以60、70年代技术为主体的俄式SA2、SA3、SA6、SA7防空导弹系统的中低技术武器相对抗，和越南战争时代北越防空部队取得的辉煌战绩相比，南联盟的俄式防空火网已经不堪胜任，尽管南斯拉夫在防空火器的种类方面还不及伊拉克。但是南联盟防空军水平极高，击落了13架北约战机，其中一架是美国声称不可发现的F-117隐身战斗机。美国的F-117隐身战斗机只生产了59架，共损毁6架，其中80-0785号1985年4月20日失事坠毁，81-10792号1986年7月11日失事坠毁，85--0815号在1987年10月14日失事坠毁，82--0801号在1992年8月4日失事坠毁，86--0822号在1995年5月10日失事坠毁，