这仅仅是够到了战略轰炸机的门槛，绝非一款真正意义上的战略轰炸机。图-16作为轰-6家族的前身，其定义仅仅是一款最大起飞重量为95吨的中型轰炸机，弹舱内载弹量仅仅12吨左右，这一数字已经被歼-16所超越，而歼-16战机还是一款多用途战斗机。轰-6轰炸机的弹舱明显无法作为它用，只能通过翼下6~8处挂点携带6枚长剑-20巡航导弹。

B-52轰炸机的挂载量极大

外挂巡航导弹时，会因为巡航导弹巨大的阻力、重量等拉低飞机的飞行性能，这是内置弹舱所无法比拟的。作为对比，我们可以拿早于图-16的B-52作对比。最新的B-52H战略轰炸机最大起飞重量达到220吨，可以携带30吨弹药的情况下飞行12000km以上。其弹舱内的旋转挂架可供其携带超过20枚“战斧”空射巡航导弹，最大射程也超过2000km。

有了新型轰炸机，核威慑需加强

就轰-6家族的最新成员轰-6N来看，其具备了发射空基弹道导弹的能力，这也意味着中国空军最终掌握了一定的核威慑力量。但在面对美国的“岛链封锁”时，如果不将岛链彻底摧毁，携带弹道导弹、飞行速度稍缓慢且不具备隐身能力的轰-6N将无法突破美国在第一、第二岛链部署的防空系统、拦截系统，更无法突破美国海军可以随时机动部署设防的、以军舰为基础的防空圈。但就以美国情报部门口中提到的“CH-AS-X-13”空射弹道导弹来看，外界普遍认为其射程大约在3000公里左右。如果轰-6N无法突防层层重围，那么最终也只能威胁到夏威夷群岛，再无更多的可能。作为中国最后的杀手锏之一，尽管弹道导弹本身具有较优秀的性能，但载机若无突防可能，也就没有太大的意义。

战略轰炸机的意义在于核威慑的有效性与维持“三位一体核打击”能力。中国作为世界上的大国，不可能出于成本考虑就抱着轰-6不撒手。尽管战略轰炸机的使用成本和运营成本都极高，但就目前的形势来看，中国根本无法在战略轰炸机方面稍有松懈。既然轰-6N目前的性能并不能满足所有需要，那么作为新一代隐身战略轰炸机的轰-20仍然有研制的必要和可能。