西方著名军事家拿破仑在被流放厄尔巴岛时说出了这样一句话，“中国是一只沉睡的雄狮，它一旦醒来，整个世界都会为之颤抖”！对此，美国《1945》网站在一篇题为《中国能否拥有比美国更强大的军事力量》的文章中就提到，当今的中国正在苏醒，并且在军事力量方面已实现了跨越式发展。而且文章援引一位美国国防部官员的说法称，中国目前获取高端武器装备的速度要比美国要快五到六倍。中国在航母、新型轰炸机和战斗机领域接连取得进展，而美国却似乎陷入了“沉睡”。
事实上，我军主战装备性能确实有了跨越式发展，可以说解放军正在以肉眼可见的速度接近美军，而且在某些领域还隐隐有着“弯道超车”的趋势。以空军和海军为例，在上世纪末期，面对美军小鹰号、斯坦尼斯号两个航母战斗群，我军唯一能拿得出手的主战装备，只有几十架刚刚到货的苏27战斗机和7艘具备点防空能力的驱护舰。以至于兰德公司当时曾扬言，若中美发生军事冲突，美军两个航母战斗群能在数小时内消灭大部分中国战机和舰艇。
正所谓，知耻而后勇，在国家的大力支持和无数军工科技人员的努力下，中国军队现代化建设的步伐开始加快。空军方面，在引进、仿制、自研、创新的基础上，我们从以歼-7、歼-8为代表的二代机跨越到以歼20为代表的四代机，只用了十几年的时间。而且在西方的封锁下，我国还研制出了与西方同属一代的大型预警机、反潜机、运输机、电子侦察机等机型。相比之下，美国空军近些年除了在隐身战斗机和改进型飞机数量上有所增加外，并没有太大的进步。美国空军参谋长甚至曾预测，按照这一趋势发展，到2035年，中国空军实力将超越美国空军。