但这一道隐形的心理防线却被几个气球瞬间撼动，美国为此气急败坏也就不奇怪了，先是为击落气球不惜代价，后又借一个少将师长之口直接进行威胁和污蔑。
再看朝鲜导弹。朝鲜在建军75周年阅兵式上展示的是一种固体火箭洲际弹道导弹，发射车为9轴驱动，可进行公路机动发射，相比重达百吨的火星17及其11轴发射车要轻便得多，且因发射前无需临时加注燃料，反应时间也大幅缩短。总之，朝鲜这种新型固体洲际导弹的生存能力非火星17可比，有了它朝鲜将具备真正的二次核反击能力。美国想再一次在朝鲜半岛发动战争，就要冒着本土遭受朝鲜核打击的风险。
如果说此前美军通过先发制人的空中打击，有很大把握基本上摧毁或压制朝鲜核武装的话，现在的把握已经不大了。这是因为，朝鲜的公路虽以沙石路为主，铺装路面占比不到10%，但好歹总长达26000多公里(2016年)，再加上朝鲜地形复杂，美军侦察能力再强，也很难以发现、跟踪并摧毁所有公路机动固体洲际导弹。
总之，中国气球和朝鲜导弹都对美国本土形成了严重威胁，令美国及其亚洲盟友非常震惊，尤其是美国的亚太盟友们对美军能否继续保持在本地区的军事优势产生了怀疑。这个时候，就特别需要美国军方及时通过放狠话来为它们打气，于是约瑟夫·瑞安就冒出来了，但他的表态未免有些色厉内荏，外强中干，这是因为，对中国气球和朝鲜导弹，美国并没有很好的应对措施。