虽然中国大陆一再表示争取以“一国两制”的和平手段现实统一，但是基于解放军实力的迅速强大，特别是反介入/区域拒止能力的提升，美军方似乎对猜测中国统一的时间表非常热衷。
对于中美军备竞争的大环境而言，美军迫切想推定解放军发动武统的时间，无非有几个动机：一、帮助美军制定更加合理的军事战略；二、通过表达焦虑来争取更多的军费，各个军兵种都有这样的动机；三、通过这样的预测，发出整军备战的声音，对中国进行战略威慑，但是这种打嘴炮的办法作用相当有限。
美国企业研究所的达斯汀沃克认为，美军高层关注任何特定的时间表都是只见树木不见森林。中国大陆一定会武统台湾岛吗？如果会，什么时候？如果回答这个问题基于盲目的猜测，而不是基于可靠情报，最后可能适得其反。
美国政策制定者和军方领导人应该停止猜测中国的战争时间表，而将注意力集中在美国的威慑时间表上。也就是说，美军高层要专注的发展让中国不敢动武的能力，而且这种能力的建设要有时间表。
美军预测中国动武时间带来的负面影响是：
第一、美军高层长期存在一种错误的希望，好像美国能提前几年知道中国的战略意图。然而，随着时间的推测，中国军力的变化，这个时间线的争议将会永无止境。
第二、美军预测时间表还会导致传达出错误的结论：战争不可避免的感觉，美军一定会武力干涉台海，这只会加剧中国大陆的战略焦虑，进行破坏脆弱的中美两军互信。事实是，决定美军是否干涉的权力不在于美军，而在美国总统手上。
第三、预测性时间还破坏了美军推动改革的节奏。为一个具体日期进行准备，需要牺牲另一个时间框架为代价。美国人已经忘了中国统一窗口已经开打，而是没有关闭的期限。