前言：从2004年到2012年，中国用8年的时间将“瓦良格”号航母改造成了“辽宁”舰，又用了6年时间建造了“山东号”航母，让中国完成了对航母建造、使用、维护、舰载机起飞降落以及编成作战方面研究和探索，使中国海军成为世界第二航母国家。
一：中国的航母之梦
航母之梦缠绕了中国近百年的岁月，北洋时期，奉系军阀张作霖就装备过一艘“镇海"号水上飞机母舰，并在中原大战期间用舰载机轰炸过蒋介石的江南造船厂，随后民国政府两次提出建造航母计划，均无法实现，抗美援朝时志愿军频频受到美英航母起飞的舰载机攻击，东南沿海也长期受到美国航母的威胁，中国军人无时不刻不在研究怎么打航母，1949年之后周恩来以及军海军司令萧劲光都支持研发航母，但当时的缺乏可行性。毛泽东1958年之后提出了中国需要用航母护航商船，但经费而无法实施航母研发项目，1970年，时任海军舰艇研究院院长的刘华清就开始研究怎么造航母，主持完成了《关于建造航母问题的初步意见》,
提出了建造类似苏联基辅级航母的3万吨级航母方案，1974年，海航兵第6师在西沙自卫反击战中居然无法飞抵483千米外的西沙群岛，中国收复西沙群岛后，南越政府转向南沙群岛，不到一个月内相继占领20多个南沙小岛，由于南沙群岛有3个美军航母战斗群在巡弋，而解放军歼击机对远在1482千米外的国土只能干瞪眼，束手无策，毛泽东盛怒之余，指示“我们也要搞航空母舰”，70年代末华国锋支持对引进英国1.8万吨航母，但因英国方面提出的报价过高最终被放弃，1980年，刘华清参观了美国海军小鹰号和突击者号航母，更加坚定了建造航母的决心，再度倡导建造航母，
1982年，人民海军开始航母发展可行性研究，论证是否需要投资航母战斗群，当时南沙岛礁逐一沦入邻国手中，南海至少有2000亿桶石油资源正被窃取，收复南沙唯一有效的远程兵力投射武力就是航母，中国国家经济建设正在耗用大量原油与天然气，中国自产的原油可采储量不多，油田老化、油质劣化，周转性库存原油只能维持2到3天，经由陆路从西伯利亚油田及中亚里海油田运输线路过长，运量过少，中国绝大部分能源只能依赖中东，要往保护这条长10186千米的航线安全只能依靠航母，中国改革开放后，对外贸易持续扩张，9成货物需由海上运输，为了保障海上航道不被封锁也只能依靠航母，但也得出了国家财力不足建造航母的结论。