由于新冠疫情的影响，2020年美国第三季度GDP年均增速更是降至1.7%，但预计美国将从这一极低水平恢复至接近其长期年均增速（2.0%）。即便如此，尽管2020年美国经济衰退是其经济长期放缓的延续，但很明显，美国未能妥善应对新冠疫情危机，对其经济造成了严重打击，影响了其相对全球地位——而且，这不仅是与中国相比较而言。显然，美国经济长达半个多世纪的放缓，源于其社会因素。因此，只有通过强有力的政策变革，才能扭转这种局面——正如下文所示，拜登政府不可能采取这种行动。因此，结论显而易见——美国经济增长将继续放缓。
美国经济的这种缓慢增长，是了解美国对全球形势影响的关键，也极大地影响了美中关系。
美国经济的缓慢增长迫使那些致力于维护美国霸权、也将经济发展视为零和游戏的美国势力，想方设法减缓其他经济体经济增速。这被称为“托尼娅·哈丁”战略——以美国奥运花样滑冰选手托尼娅·哈丁的名字命名，由于她无法获得与对手南希·克里根一样高的分数，她与人合谋袭击了克里根，目的是使后者无法取得好成绩——也就是说，美国无法加速自身经济，只能想方设法减缓竞争对手经济增速。
美国曾在20世纪60年代用这种方法，减缓了其竞争对手德国的发展速度。在尝到甜头后，美国故技重施，分别在20世纪80年代和90年代末减缓了德国和日本，以及亚洲四小龙的发展增速——笔者在拙著《一盘大棋？——中国新命运解析》一书中分析了美国减缓德国、日本和亚洲四小龙发展增速的方法。当然，现在美国正试图通过减缓中国经济发展增速来赢得竞争。
但要把握国际形势，也有必要注意到，美国经济缓慢增长让它在经济领域作为其他国家的合作伙伴，不再拥有那么大的吸引力了。
因此，这些基本特征将决定美国的世界地位。
如果我们分析当今的世界经济形势就会发现，世界经济结构的一个主要特点是发展中国家GDP增速远快于发达国家（如图4所示）。据IMF预测，以能消除短期经济周期的影响的10年移动平均线计算，2025年发展中国家GDP年均增速将达到3.9%，而发达国家GDP年均增速仅为1.5%。也就是说，发展中国家的GDP增速将是发达国家的两倍以上。