这个号称“用200亿人民币换取10年时间”的协议，迅速增强了中国空军的实力。
更重要的是，以这个项目为依托，沈阳飞机制造厂建立了完整的苏—27国产化基地，并在此基础上成功研发出国产化的歼—11B型战机。如今，可能装备在“瓦良格”号上的歼—15型重型舰载机，正是脱胎于歼—11B型战机。
此外，这个时期的中国造船业，不仅早已恢复了元气，而且还具备了相当雄厚的实力。舰载机技术的突破和造船业能力的迅速提升，使得中国的“航母梦”喷薄欲出。
沪东造船厂热火朝天
进入21世纪，随着综合国力的大幅提升，中国军工业的能力也得到了增强。此时，中国的“航母梦”已经完成了从科技到经济等各方面的储备，开始进入实质建设阶段。
2009年3月20日，中国国务委员兼国防部长梁光烈在接受多家海外媒体采访时表示，大国中没有航母的只有中国，中国不能永远没有航母。这是中国军方高层首次公开作此表态。
此时，大连造船厂的船台上，最新型的相控阵雷达已被安装在“瓦良格”号上。而上海长兴岛上，另一个规模巨大的造船厂也不平静。
当时，有海外媒体报道称，大批科研人员和造船工人云集于上海沪东造船厂，巨大的航母造船台上热火朝天，“有信心有决心有能力承担中国首条国产化超大型水面作战舰艇”的标语清晰可见。西方媒体认为，几年后，两艘崭新的中国国产航母将在这里下水。
中国的“航母梦”，在几代领导人的努力与追求中，终见雏形。