美媒想确认:朝鲜真的试射了高超音速导弹吗?

朝鲜正在努力部署高超音速导弹,声称这种导弹可以让韩国和美国的导弹防御系统失去作用。不过,朝鲜声称本月成功进行了一次试验的说法似乎被大大夸大了。

《国家利益》2024年4月9日Bruce W. Bennett的文章

美媒想确认:朝鲜真的试射了高超音速导弹吗?

一枚先进的、经过全面开发的高超音速导弹可以让朝鲜对韩国构成严重威胁。这种导弹飞行速度极快,飞行高度极低,可以机动应对防御系统,并准确击中目标,有可能击溃韩国和美国的导弹防御系统,使韩国境内的目标变得不堪一击。朝鲜对其试验的虚张声势,显然是为了在韩国和其他地方制造恐惧环境。

4月2日,朝鲜发射了一枚配备了"新开发的高超音速滑翔飞行弹头"的中程导弹。朝鲜国家媒体宣布,"高超音速滑翔弹头在101.1公里高度达到第一个峰值,在72.3公里高度达到第二个峰值,同时按计划进行了1000公里长的飞行,以准确击中东海水域"。

虽然韩国、日本和美国都没有透露导弹试验的全部技术结论,但韩国参谋长联席会议表明,朝鲜的这种导弹仍处于早期开发阶段,因此目前并不构成严重威胁。

参谋长联席会议称,发射导弹的目的是测试其飞行能力。导弹确实飞起来了,但既没有飞到3000至5500公里的中程距离,也没有飞到朝鲜夸大其词的1000公里。据韩国和日本称,只飞了600至650公里。那么,北朝鲜的这次飞行即使不是重大失败,也至少是部分失败,还是在燃料有限的情况下进行的部分试验?朝鲜声称,它"故意推迟了导弹第二级发动机的点火时间,并改变了飞行方向"。然而,韩国联合调查委员会称,故意推迟点火也是夸大其词。

朝鲜声称这枚导弹难以追踪也值得怀疑。韩国军情局表示,他们立即侦测到了导弹发射,并追踪了其路径,与美国和日本共享了信息。而在100甚至70公里高度飞行的导弹是比较容易被发现的。导弹是否降到了导弹防御雷达更难看到100米左右低空?

由于是在海洋上空飞行,这种滑翔飞行器无法测试地形匹配,而地形匹配可能是导弹精确飞行所必需的,并有助于导弹贴近地面以躲避导弹防御雷达。导弹的机动是否会使拦截复杂化?导弹可能不具备这些能力,而没有这些能力,它就不会有太大威胁。如果它确实具备这些能力,显然还需要进行测试。

它真的以高超音速飞行了吗?据报道,滑翔飞行器在大约12分钟内飞行了650公里左右,表明平均速度低于3马赫,远低于高超音速(定义为5马赫或更高)。在低空大气层中以高超音速飞行需要非常先进的材料,以防止滑翔飞行器烧毁;朝鲜的这一滑翔飞行器很可能仍然缺乏这种材料。

即使所有这些问题都得到了对朝鲜有利的解决,"爱国者"导弹防御系统是否就无法拦截高超音速导弹呢?虽然"爱国者"似乎没有针对滑翔飞行器进行过测试,但它曾在乌克兰针对俄罗斯的"金日成"高超音速导弹进行过测试。虽然乌克兰和俄罗斯对"爱国者"击落了多少枚"金日"存在争议,但至少"爱国者"曾多次成功抵御"金日"。

因此,考虑到所有这些问题,朝鲜新测试的高超音速滑翔飞行器似乎不太可能在短期内构成真正的威胁。如果朝鲜希望这种武器引发韩国的恐惧,那么它就需要成功地以超过5马赫的速度在大气层中飞行,在不导致其燃烧的情况下操纵它,在有丘陵和山谷的陆地上超低空飞行,并证明自己有能力准确击中目标,而不是广阔的海洋区域。如果在这些方面存在缺陷,"爱国者"防御系统就有能力拦截它。等到朝鲜能够部署能力更强的高超音速导弹时,美国很可能已经部署了能够对付它的先进防御系统。

虽然朝鲜最近的试飞未能使高超音速导弹成为其威胁武器库中的最新成员,但它确实表明最高领导人金正恩的政权仍在大力寻求新的恐吓和胁迫工具。

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