中国人口问题让教师职面临不确定的未来。出生率下降将在2035年前造成190万教师过剩;
到2035年,中国将有150万小学教师和37万中学教师过剩;
中国新生儿出生率自2017年以来持续下降,2021年幼儿园在校生人数将出现近20年来的首次下降;
这却也是中国提高教育质量的机会,孩子减少意味着学校竞争减少。
教师被视为中国的"铁饭碗"之一,在经济不稳定的时代,教师一直是中国求职者的热门选择。
但是,在未来几年里,他们可能会发现,曾经象征着铁饭碗概念的工作保障可能会大打折扣,因为,出生率的加速下降,正在导致教师过剩,预计未来10年内将有数百万教师失去工作。
随着退休人员的迅速增加和新生儿数量的急剧下降,中国正在经历一场影响深远的人口结构转型,包括经济增长放缓和社会保障体系紧张。
自2017年以来,中国新生儿数量呈自由落体式下降,去年出生人数骤减50多万,略高于900万。根据教育部的数据,2021年,上幼儿园的儿童人数也出现了近二十年来的首次下降,而2022年的小学生人数则出现了十年来的首次下降。中国教育科学研究院高级研究员储朝晖说:"学生减少,一定时期或一定区域内的学校必然会出现冗员”。
不过,他说,影响的程度主要取决于政府在未来几年的工作。储朝晖补充说:"根据我的实地调查,由于财政负担过重,地方政府今年绝对会减少招聘教师”。
地方政府正面临着越来越大的财政压力,因为,其最重要的收入来源,比如房地产业的危机没有任何缓解的迹象,而包括内外需求疲软在内的其他挑战,也阻碍了世界第二大经济体在疫情后的复苏。
中国中部的湖南省教育厅于11月发布了一项指令,敦促在未来五到十年内根据出生率、城市化进程和学龄儿童数量更好地分配教育资源。
过去一年中,山东和四川等一系列地方政府宣布,计划不再在某些高校开设与教育相关的主要学位课程,以限制教师供应。
人力资源研究公司麦可思今年1月的一份报告指出,在过去几年"教师热"的推动下,教育类专业大受欢迎,"许多地方政府主动通过专业调整为这股热潮'降温',这一点尤其值得关注"。
几十年来,中国的学校一直挤满了孩子,在一些城市地区,一个班级多达50名学生,而在大多数农村地区,一个班级约有30名学生。
根据北京师范大学教育学教授乔进忠领导的团队的研究,如果班级人数保持不变,到2035年,小学教师将过剩150万人,初中教师将过剩37万人。
他在去年2月告诉中国《新闻周刊》杂志:"自2003年以来,全国义务教育学校的数量一直在减少,这一趋势将从2020年持续到2035年,而且,减少的速度会逐渐加快”。
除了努力合并学校以集中资源外,学校数量的减少还受到学生人数下降压力的推动。2021年,幼儿园在园人数出现了自2003年以来的首次下降,2022年又下降了3.7%。
2022年,小学生总数也出现了自2013年以来的首次下降,比上年减少47.88万人,降至1.07亿人。
在浙江省当了近二十年教师的玛吉-陈说,“这一趋势可能会促使公立学校减少班级人数,以避免裁员,这也会让教师增加与每个学生相处的时间。"
但是,民办学校的情况可能会更加严峻,因为它们的经济压力更大,而且,已经实行了小班教学。“裁员的可能性很大,"她说。
南京大学教育学院教授黄斌认为,教学资源需求下降并非坏事,尤其是对偏远学校而言,因为这些学校的教师往往训练不足,缺乏发展机会。
他说:"许多教师的技能水平相对较低,尤其是农村学校的教师。尽快通过量化淘汰来促进农村教师的提升,意义重大。"
这是中国提高教育质量的一个机会,对于实现中国政府的人才红利雄心至关重要,人才红利指的是受过良好教育的劳动力,尽管规模较小,但有望为经济增长提供强大动力。
更少的孩子也意味着更少的学校竞争,这可能会缓解家长的焦虑和学生的压力,黄补充道。"
“从长远来看,随着孩子数量的减少,可能会出现高校合并的浪潮,这些机构之间的差距可能会缩小。这可能有助于缓解人们对高考的普遍焦虑,"他补充道。
尽管2021年将全面取缔家教,以减轻学生负担,改善教育平等,但大多数家长仍然对子女的教育问题感到压力。
根据在线科技新闻平台youth 36kr今年5月的一项调查,在535位受访家长中,超过72%的人表示高度焦虑,在10分制中,焦虑程度超过5分。这不仅给孩子们带来了巨大压力,导致生理和心理问题,而且还导致人们认为,尽管政府在推动增加生育,但人们却越来越不愿意养育孩子。
来源:2024年2月13日《南华早报》左敏
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