军事：李鸿章海防战略思想与北洋海军兴亡(6)

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　　当然，李鸿章的海防战略思想并没有、也不可能摆脱“斤斤自守”的传统窠臼，其远东海上威慑战略的效果也很有限。1882年“壬午之变”平息后，有人提出乘势进图日本责问琉球之案，李鸿章不同意，认为应先练水师，一旦“中国战舰足用，统驭得人，则日本自服”。中法战争前，越南战事愈演愈烈，清廷要李鸿章赴广东指挥，并调南北洋水师前往支援，李鸿章认为北洋海军只有两条大舰，力量不足，应寻求外交解决。后来，为避免南北两条战线作战，1885年李鸿章力主就中法战争乘胜议和。从全局上看，李鸿章以日本为对手的海上威慑运用曾获得一些成功，但在中法战争海战场上却丝毫无所作为。

　　北洋海军覆没，自强一梦，功败垂成

　　北洋海军成军并开始实施远东海上威慑，可以看作是李鸿章海防战略思想的巅峰，它一度掩盖了北洋海军建设和运用的致命缺陷。而此个中缺陷，又恰是导致李鸿章海防战略思想停滞和走向反面的主观因素。

　　甲午战争之前，当李鸿章感到中国已不具备足以对日本实施威慑的海军实力时，其海防战略思想便不可能再向前发展，相反在兵力运用方面变得日趋保守。他想采用处理1874年日本侵台时的旧办法，用两三百万两白银消弭战端，并请西洋各国从中调停。丰岛海战前一个多月，主战的光绪帝一再下诏要李鸿章备战，丁汝昌也数次请战赴朝，李鸿章却执意于外交调停，斥丁“并无开战，何必请战”；丰岛海战吃了亏，但平壤有兵2万，日本并未取得制海权，仍有扭转形势的可能，当丁提出率10舰出击，被李再次否决，认为北洋海军力量“以之攻人则不足，以之自守则有余”，“北洋千里全资屏蔽，未敢轻于一掷”，定下“保船制敌”方针，把希望寄托在外交上；黄海海战，双方都有损失，但形势还未失控，李下令退守威海，水陆相依，进行防守，结果株守军港，全军覆灭。