军事：英媒称南海成中美斗狠战场 发生冲突是大势所趋(2)

南海

　　南海上星罗棋布的小岛屿和其他无人居住的礁石已被改造成小型堡垒来强化领土主张。中国和越南1988年在南沙群岛进行了一场海上血战。今年早些时候，在西沙海域因石油引发了高压水炮冲突和撞船事件，当时中国的一个钻井平台正在一片越南声称拥有“主权”的西沙群岛附近海域钻探。

　　然而，引起纷争的可能并非资源。海顿称，石油行业专家对南海的油气储量将使其成为“下一个波斯湾”的说法表示怀疑。可开采的油气储备多半位于毫无争议的海域。此外，由于缺少管理机制，南海曾经惊人的鱼类数量也已大大减少。

　　使得这些纠纷如此危险的是国内外政治的有害结合。在中国，“九段线”版图已上升为国家努力消除19世纪和20世纪初屈辱历史的民族主义象征。但在越南（关于该国，海顿的笔触特别犀利），举例来说，政府却面临急于抓住任何对华“软弱”事件的批评人士的压力。批评中国已成为变相批评越南本国执政党的一个手段。

　　最令人担忧的是南海已成为中美两国斗狠战场这一事实。中国认为，美国正在怂恿各沿海国家反抗它的领土主张，并对美国坚称有权向中国的领海边缘，即距离其海岸22公里的海域派遣侦察船极为愤懑。美国的主张取决于其海军和商贸运输在整个南海地区的航行自由。南中国海已成为对美国“重返亚太”战略以及保护友邦和盟国不受中国欺凌的意愿的考验。海顿严肃地指出：“发生冲突是大势所趋。”