科学：距离地球7000光年的“创世之柱”离崩塌还有多久？(2)

在照片中，我们可以发现云柱顶端的气体结构形态发生了改变。在这20年间，深埋在云柱内的幼星，向外抛出了一条长达1000亿公里的喷流，这个长度相当于地球和太阳间距离的1000倍。喷流移动的速度可达每秒200公里。

新的照片包含了红外数据，它能穿透迷雾，发现隐藏其中的幼星。并能展现哪些气体正处在蒸发和消散的过程中。

许多天文学家预言，“创世之柱”会在较短的时间内被侵蚀、消散殆尽。但通过对这两张照片的比较，我们可以发现，云柱的消散速度非常慢，程度也非常轻微。这一切表明，它们依然完好。虽然我们看到的，只是它7000年前的影像。

根据最新的估算结果，云柱消散所需的时间尺度大约是100万年，而不是之前估计的1万年。

斯皮策太空望远镜2007年拍摄的照片显示，星云内存在着大片炽热的尘埃。它们可能来自8000-9000年前的一次超新星爆发。但导致尘埃变暖的其它可能性依然存在。在最新的数据中，天文学家找不到任何最近要发生灾难性事件的证据。计算机模拟结果也表明，那里最近不会发生超新星爆发。因此之前认为这些云柱可能会被很快毁掉的预言，也许不会发生。