观察：美媒称台湾是美国国家核心利益？美国人也该醒醒了(2)

　　两国的地理位置决定了美国几乎不可能入侵中国本土，同样，中国也几乎不可能入侵美国本土。与1914年或1939年的中欧地区相比，今天的太平洋要安全得多。当年有谁夺取并占领了中欧地区的一片关键领土，的确会引发其他方面的合理恐惧。当然，现今悲观论者所担心的并不是美国或中国大举入侵对方，而是担心中美两国会围绕着三处最可能爆发冲突的领域展开争夺，即南海、钓鱼岛和台湾地区。

　　中国当仁不让地将自己看作东亚地区的头等强国。假如中国各方面的能力持续增长，它有可能会动用实力来塑造东亚地区形势使其朝着有利于自己的方向发展。广为人知的是，中共一向高度重视领土主权问题。中国很可能在台湾问题上打出外交、经济和政治的组合拳。

　　如果未来的美国领导人认为台湾问题属于美国国家核心利益范畴，那么中美冲突将很难避免。然而，如果美国能够（冷峻地）实事求是地看待将台湾——承认它不过是一个偏远的小岛，不会直接影响美国捍卫其国家安全的能力——那么中美两国至少可以避免在台湾问题上爆发冲突。而且即便两岸统一之后，中国也不会成为地区霸主，也不会获得向美洲投射硬实力的能力。统一的中国不会在短期内对夏威夷、墨西哥或秘鲁动用武力。

　　在可预见的未来，中国的后院里有太多事情需要解决。日本、韩国、印度、越南和澳大利亚等国的利益都决定了它们有意阻挠中国在亚洲占据主导地位。这当然也符合美国的利益，但实现东亚均势并不一定需要美国提供大规模安全保障、核保护伞，也不需要时时刻刻发表遏制中国的好战言论。

　　或许与直觉相反，实现地区均势的最佳途径可能是美国撤军。撤军将鼓励亚洲“中等强国”提高自身军事实力（可能包括追求核能力）来制衡中国。收缩不是将地区霸权拱手让给中国，而是要促成迈克尔·贝克利所说的那种已经初露端倪的地区新均势。中国强势的海洋主张以及“反介入/区域拒止（A2/AD）系统”范围覆盖到部分邻国，都使人有理由怀疑中国能否完全控制南海或东海。周边的中等强国可能阻挠中国建立控制权，而这又恰好是地区霸权的先决条件。

　　美国撤出东亚的另一个好处是它掐断了最可能引发中美冲突的导火索。正如查尔斯·格拉泽所言，“保护亚洲的盟友可能需要美国卷入小规模政治冲突和军备竞赛，这会恶化中美两国的政治关系。”

　　在国际体系里，最强大的行为体之间总会存在一定程度的不安全因素。所有国家必须时时对他国保持戒惧，毕竟他人的意图难以预料。然而，我们不可以将安全困境的必然性与激烈冲突甚至全面开战的必然性混为一谈。即使最冷酷的新现实主义者也承认，国家在考虑和确保安全的时候有做出不同选择的余地。国际政治不是机械僵化的。中美冲突的潜在导火索全部集中在东亚。这意味着美国在面对每一场潜在冲突时，可以选择让步。中美关系会越来越充满张力，但未来是否以负责任的态度管控张力，则是美国政府可以选择的。