观察：中国＂天眼＂系统将建扩展阵 迈出探索地外生命步伐

　　据科技日报8月1日报道，“中国天眼”要迈出探索地外生命的步伐了。

　　科学家认为，宜居的星球除了应当有水、适宜的温度和大气外，还有一个必要条件——磁场。

　　作为世界上最大的单口径射电望远镜， 500米口径球面射电望远镜（FAST）将锁定太阳系外的太空，在距离地球约100光年的范围内寻找与地球一样拥有磁场的行星，助力寻找地外生命。近期，中法等国天文学家在《天文学及天体物理》杂志上发表了这一观测计划。

　　从零到一： 寻找首颗系外“磁行星”

　　磁场对于生命来说至关重要。

　　“地球磁场牢牢抓住地球表面的大气，避免其被太阳风吹走，隔绝了绝大多数强烈的宇宙射线，可保护生命不受射线的伤害。”中国科学院国家天文台研究员、FAST首席科学家李菂在接受科技日报记者采访时表示。

　　太阳风是从太阳上层大气射出的超声速等离子体带电粒子流，当这种等离子体流到达地球附近时，大部分流体会被地球磁场干扰，绕过地球继续向太阳系外围前进。其余的一小部分则随着地球磁场线进入两极，并与空气碰撞，形成绚丽多彩的极光，而非直接照射到动植物体身上。

　　那么，地球磁场是如何形成的？

　　“地球内部的高温导致物质融化，大量电离物质特别是液态的铁金属，随着地球自转长期处于运动之中，使地球形成了一个强度较稳定、具有南北磁极的磁场。”李菂告诉记者，目前关于地球磁场的细节问题也是学界研究的热点之一，如经常出现磁场反转、磁极加速移动等。

　　在太阳系的八大行星中，除了地球，还有5颗拥有行星尺度的磁场，分别是水星、木星、土星、天王星和海王星，这些行星磁场的形成机制与地球大致相同。而对于太阳系外的空间，目前学界尚未真正探测到过拥有磁场的行星，但天文学家们已经发现了一些拥有磁场的褐矮星。褐矮星又被称为“失败的太阳”，因为它们相较于行星来讲太大了，最轻的褐矮星质量也有十几倍的木星大小；而相对于在核内发生氢聚变的恒星来说又很小。2018年，研究人员发现了一颗质量介于行星和褐矮星之间的天体（SIMP），磁场比木星还要强200倍左右。

　　“这让我们有理由相信，太阳系外也会存在很多有磁场的行星，FAST将要做的，就是突破这个零。”李菂说。

　　提升“视力”： 扩展阵助分辨率提升百倍