澳洲战略政策研究所2024年6月7日伊恩-萨奇威尔
本文共分两部分，第一部分涉及对关键矿产供应的胁迫性威胁，以及澳大利亚及其关键矿产合作伙伴正在采取和应该采取的应对措施。
关键矿产品市场已不再是正在成为中国主导的下一个全球经济组成部分。它们现在已经是如此了。
当西方国家还在沉睡的时候，中国已经建立了垂直整合的供应链，供应对能源转型和高科技应用（包括国防设备）至关重要的几种关键矿产。
关键矿产供应链正日益受到中国政府的操纵，其重点是建立和维持垄断和独占。这种竞争的规模和范围给澳大利亚及其合作伙伴带来了重大的经济和安全挑战。澳大利亚政府于6月2日向持有稀土开发商北方矿业公司股权的中资关联实体下达了撤资令，这就是一个例子，说明需要采取哪些措施来应对中国对关键矿产供应的控制。
对外国投资进行更严格的监督，可以减少一些企图攫取澳大利亚矿产项目控制权的恶劣行为。与此同时，各种胁迫行为正直接影响着澳大利亚国内外的矿业利益，并威胁着更加多样化、安全和可持续的关键矿产供应链的发展。最近的一些事态发展凸显了这些威胁的日益加剧。
在资源丰富的非洲一些国家，情况正变得越来越严重。2023年，澳大利亚公司在非洲大陆所有矿产的勘探支出中占29%。此外，加拿大公司占29%。受俄罗斯影响，非洲一些矿产资源丰富的国家安全局势日益恶化，也为中国的愿望提供了支持。
两家澳大利亚公司在刚果民主共和国（DRC）和马里拥有世界级的锂矿产地，正在开发成矿山，但由于与国家政府的纠纷、股价暴跌和澳大利亚证券交易所的停牌，这两家公司被中国的合资伙伴淘汰出局。对这些资源的控制将巩固中国作为全球锂资源中央银行的地位：中国已经控制了约80%的锂矿加工量，并在全球锂矿生产中占据越来越大的份额。
刚果民主共和国的马诺诺项目拥有世界上最大的硬岩锂资源。由于与中国紫金矿业集团在该项目所有权问题上存在争议，澳大利亚AVZ矿业公司被澳大利亚证券交易所除名。AVZ在9月份表示，它认为中国和刚果公司，包括国有的Cominiere，“正在采取一致行动，将与AVZ的争端具体化，破坏并推迟马诺诺项目的开发，以达到夺取控制权的目的”。解决投资争端国际中心于今年1月发布了有利于AVZ的命令，但该公司称，刚果民主共和国政府并未遵守这些命令。
在马里局势方面，澳大利亚利奥锂业有限公司于5月同意将其在马里开发中的大型古拉米纳锂矿项目中的股份出售给中国赣锋锂业，放弃项目管理。在此之前，该公司曾与马里政府发生争执，并于2023年9月被澳大利亚证券交易所暂停上市。停牌时，利奥锂业的股票价值为51美分，低于争端出现前不久2023年年中高达1.25美元的股价。赣锋锂业向利奥锂业支付了相当于每股43美分的价格。利奥锂业表示，鉴于马里“极具挑战性”的主权和安全风险，此次出售符合其股东的最佳利益。
澳大利亚通过其矿业公司一直是马里和邻国布基纳法索最大的外国投资者。近年来，俄罗斯的影响加剧了马里长期以来的政治不稳定，并导致当地居民和企业的安全状况进一步恶化。澳大利亚外交和贸易部通过每年在西非举行的地雷安全会议，努力为西非的地雷安全提供支持。
5月30日，美国政府制裁了与克里姆林宫控制的瓦格纳集团在马里和中非共和国有关联的公司，称"瓦格纳集团人员在中非共和国和马里持续参与严重犯罪活动，包括大规模处决、强奸、绑架儿童以及其他残害无辜的行为”。瓦格纳集团接管了马里的几个金矿，据称其生产的黄金用于资助俄罗斯政权。
操纵市场是另一种胁迫手段。正如行业领袖安格斯-巴克所指出的，中国在几种关键矿产的供应链中占据主导地位，这使其拥有压制竞争的市场力量。
中国在印尼投资低成本但对环境有害的红土镍矿开采和冶炼，为中国制造的电池和不锈钢提供了廉价的镍。这导致全球镍价下跌，威胁到成本较高但对社会和环境更负责任的镍生产的可行性。中国在非洲和澳大利亚投资新的锂矿开采能力，并主导加工过程，这可能会扭曲这种电池矿产的市场。
与中国相关的供应也主导着其他几种矿物和金属的市场，包括全球能源转型和国防设备所需的稀土。澳大利亚伊鲁卡资源公司在最近举行的年度股东大会上强调了这一情况，公司总经理汤姆-奥利里说："包括中国国有实体在内的各方显然都在不断努力，通过控制澳大利亚的稀土矿藏来扩大本国的垄断地位”。
中国利用其在稀土领域的实际垄断地位实施地缘政治胁迫。2010年，中国在领土争端中拒绝向日本供应稀土。这促成了日本对澳大利亚西部林纳斯稀土公司WeldRange稀土项目的投资。
澳大利亚政府最近的打压行动针对的是一些胁迫性行动的使用。2023年，外国投资审查委员会（FIRB）否决了中国公司玉晓基金对澳大利亚证券交易所上市公司北方矿业西澳大利亚金伯利布朗斯山脉项目更高股份的收购。6月初，政府发现裕孝基金的关联公司试图规避FIRB的规定增持股份，遂对其进行了制裁。就在这项处理股权的命令下达之前，裕孝基金曾成功申请罢免北方矿业的执行董事长，因为他举报了裕孝基金关联公司购买股份的行为。
现在又有消息称，北方矿业在3月份遭遇了恶意网络安全漏洞和数据盗窃。巧合吗？有可能。但为什么这家小型矿业公司会成为攻击目标呢？
一种解释是，布朗斯山脉出产的重稀土将在伊鲁卡资源公司运营的在建的埃纳巴稀土精炼厂进行加工，伊鲁卡资源公司也是一家重稀土生产商。这将是唯一一家非中国生产的稀缺产品，用于制造对制导系统等国防设备部件至关重要的高性能永久磁铁。
近年来，美国的稀土开采和加工提案，包括位于得克萨斯州的林纳斯稀土加工厂，一直受到虚假社交媒体的攻击，似乎是为了煽动当地的反对意见。
包括澳大利亚、美国、英国、欧盟和加拿大在内的供应链盟国已经采取了一些措施来抵制胁迫，但是还需要采取更加协调一致的行动，以确保更加多样化和安全的矿产供应。
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