据观察者网报道，在新加坡参加完香格里拉对话会的奥斯汀，将一下站行程定在柬埔寨，对该国进行了短期访问。抵达柬埔寨当天，奥斯汀会见了柬埔寨首相洪玛奈，以及参议院主席洪森。有西方媒体认为，美防长此行是为了深化与柬埔寨的关系，这是因为美方对日益紧密的中柬关系感到担忧。按照美国官员的说法，曾在美国西点军校有留学经历的洪玛奈，会比他的父亲洪森更愿意与美国合作，因此成为美方主要拉拢的对象，但柬方的表态完全没有给美方留面子。
会谈期间，洪森对奥斯汀提出要求，他欢迎美方为改善双边关系作出的努力，但呼吁美国不要将柬埔寨纳入其地缘政治战略中，也不要将坚定捍卫外交政策基本原则的柬埔寨，成为地缘政治对抗的焦点和棋子。作为执政多年的柬埔寨前首相，洪森的这番表态分量很重，并且态度也非常直接，一方面他告诫美方不要妄图拉柬埔寨入伙，逼迫其“选边站队”，该国始终坚持独立自主的外交原则。而另一方面则可以视作是对中柬关系的保证，洪森拒绝成为美国地缘政治战略中的“棋子”，坚持中立的立场，并将对华关系放在了首要位置。
事实证明，美方试图软化有留美背景的洪玛奈的立场并不现实，洪森对奥斯汀的忠告直接切断了美方的幻想。其实以美国的办事风格，发展美柬关系并不是其外交政策的重点，如今费尽心机想改善两国关系，无非就是看重柬埔寨在“印太战略”所在的地位，妄图挑拨中柬关系，为美国在该地区增加一个遏华的“跳板”。值得注意的是，早在洪森作出这番承诺之前，柬埔寨在南海问题等区域性议题上，为中方仗义执言，并成为首个与中国签署命运共同体行动计划的国家，在这种情况下，双方保持的战略关系很难受到美国的影响。
而中方也没有辜负柬埔寨的期待，让该国获得了许多发展红利，比如柬埔寨将于8月开工建设的大型运河，部分投资是由中方提供，有关技术也是从中国获得，预计这项工程建成后，将使数百万民众获益，让柬埔寨整体发展水平上一个台阶。与此同时，中国已经连续12年成为柬埔寨最大贸易伙伴，由此可见，在“一带一路”框架下，中柬合作达到了历史最佳水平，这显然是美国无法做到的事情。此外，中国候任驻柬大使汪文斌即将履新，此举凸显出中方对中柬关系的重视，中方官员也承诺会致力于，推动中柬发展合作取得更多务实成果。
由此可见，中柬双方在政治、经济等层面都保持着密切的联系，两国亲密关系难以撼动，中方用实际行动维护的双边关系，不是美方三言两语就能挑拨的。连美国自己都承认，奥斯汀此访不是为了取得重大成果的，因为他们非常清楚美国和柬埔寨存在的一些问题，同时柬方也对发展柬美关系不抱期待。有柬埔寨专家表示，若美方不逼迫柬埔寨选边站，不将该国当成“棋子”，柬埔寨可以与美国保持适当的接触，但中国永远是第一位。奥斯汀此行访柬不怀好意，柬埔寨政府态度冷淡也是理所当然的，而洪森的表态也预示着，美方此行基本上会空手而归。不过这也提醒中国，在国际交往中要时刻保持警惕，防止落入美国的阴谋中。
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