在日常生活中，很多人都有记性不好的困扰，甚至认为忘性大是一种缺点。但事实上，遗忘并非坏事，反而是大脑赋予人类的重要保护机制。

《遗忘的脑力》一书便从脑神经科学角度揭示了这一现象背后的奥秘，该书作者岩立康男作为千叶大学脑神经外科学教授兼临床医生，以通俗语言解释了大脑记忆与遗忘的运作机制，颠覆了人们对记忆力的传统认知。

人类对记忆的认知常存在误区，比如认为主动记住是积极行为，而遗忘是被动发生的。但仔细观察会发现，有些记忆无需努力就能长久留存，如失恋的痛苦、辞职的决心等，这些经历往往伴随强烈情绪起伏。

这正是人脑与电脑的本质差异 —— 电脑会存储所有输入信息，人脑却会自动过滤和判断信息的重要性，这种筛选机制不受理性控制，而是演化赋予的生存智慧。

现实中存在超忆症患者，他们能记住所有细节，却因此备受困扰。例如金・匹克能一眼数清散落竹签的数量，吉尔・普莱斯则被近 40 年的记忆折磨，无法区分现实与过去。

这表明，若大脑失去遗忘功能，人将被海量信息淹没，甚至丧失正常生活能力。从能量消耗角度看，大脑仅占人体重量的 2% 左右，却消耗 20% 以上的能量，若存储所有信息，大脑会因负荷过大而崩溃。

记忆在大脑中有不同分类。从脑神经科学角度，记忆可分为陈述性记忆和非陈述性记忆。陈述性记忆是能用语言表达的记忆，包括情节记忆和语义记忆。

情节记忆带有时空信息，如上周的日程、他人的名字，这类记忆最易遗忘；语义记忆则是通过理解形成的记忆，如 “一天 24 小时”“1+1=2”，更抽象且不易遗忘。非陈述性记忆无法用语言表达，包括骑自行车、使用筷子等程序记忆，以及喜怒等情绪记忆。

随着年龄增长，人会从优先保留情节记忆转向优先保留语义记忆，这意味着抽象思维能力增强，而记忆具体事件的能力下降。

这是大脑功能优化的表现，并非记忆力衰退。例如成年人常记不住人名，却能掌握复杂的知识体系，正是大脑选择发挥更深层功能的体现。

大脑的记忆存储机制与海马体和大脑皮层密切相关。海马体类似 “钱包”，负责短期记忆的存储，而大脑皮层如同 “银行账户”，存储长期记忆。短期记忆在海马体中通常仅能维持几十分钟，除非经过反复刺激，才会转化为长期记忆进入大脑皮层。

伦敦出租车司机的研究发现，经过记忆训练后，他们的海马体体积显著增大，这表明记忆力可通过训练提升，但大脑容量有限，必须通过遗忘来优化存储。

遗忘的发生不仅是时间流逝导致的蛋白质裂化，更是大脑主动清除记忆的结果。人体内的 Rac1 蛋白质会主动破坏记忆分子，小胶质细胞则会清除不活跃的神经元，以形成更高效的神经回路。

这种主动遗忘机制对人类生存至关重要，它能避免大脑被无用信息占据，确保重要记忆的提取效率。

情绪对记忆的留存有显著影响。杏仁核与海马体相邻，产生的情绪会迅速形成记忆。恐惧、愤怒等负面情绪会促使脑干分泌去甲肾上腺素，强化记忆的形成，这也是创伤记忆难以遗忘的原因。

而喜悦等正面情绪则通过伏隔核分泌多巴胺，促进新记忆的形成，并帮助清除旧记忆。

艾宾浩斯遗忘曲线揭示了记忆遗忘的规律：学习 20 分钟后遗忘 42%，一小时后遗忘 56%，一天后遗忘 74%，一个月后遗忘 79%。

这表明最初的 20 分钟内遗忘速度最快，因此高效复习应在接触知识后的 24 小时内进行。但若想减轻痛苦记忆，可在 24 小时内接触新信息或运动，促使大脑分泌破坏记忆的蛋白质。

现代社会的 “鸡娃” 现象对儿童大脑发育危害显著。儿童的大脑在 10 岁前处于关键发育期，若长期处于压力之下，会导致杏仁核持续激活，分泌过多去甲肾上腺素，损伤神经细胞。

青少年抑郁症比例高达 30% 以上，与长期压力下大脑的炎症反应密切相关。

保护大脑健康需要科学用脑，关键在于平衡专注思维与发散思维。专注思维如学习、工作时，大脑分泌去甲肾上腺素，但长期专注会导致神经细胞毒性。

发散思维如发呆、散步时，大脑整合记忆，减少新生神经元数量，帮助遗忘负面记忆。两者需交替进行，例如专注学习后散步、看风景，以促进记忆整理和大脑休息。

提升大脑健康的方法包括：晒太阳促进血清素分泌，血清素被称为 “幸福荷尔蒙”，能维持精神稳定；进行有节奏的运动，如跑步、嚼口香糖，促进血清素分泌。

保证充足睡眠，避免大脑堆积代谢废物；均衡饮食，补充欧米伽 3 等营养素；减少偏费用脑，避免通宵工作或过度沉溺负面情绪。

科技的发展为人类记忆提供了外部存储工具，人们无需死记硬背大量信息，可更大胆地利用大脑的遗忘机制。但滥用手机等设备会导致专注与发散思维难以切换，长期处于发散思维状态易引发抑郁症，因此需合理使用科技产品，保持用脑平衡。

遗忘并非记忆的缺失，而是大脑的优化过程。那些被遗忘的信息并非完全消失，而是转化为潜意识，塑造着人的人格与经验。

正如书中所说，“读完就忘” 是好的阅读习惯，因为新记忆的输入会不断整合旧经验，形成更丰富的认知体系。拥抱遗忘，科学用脑，才能让大脑保持健康，发挥最大潜能。

原文：https://www.toutiao.com/article/7516812380286878235/

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