库克群岛表示与中国就其海底矿产开发展开谈判
位于南太平洋的库克群岛 2 月 14 日周五表示，正在就其计划的海底矿产勘探开发与中国展开谈判。中国外交部周四首度公布库克群岛总理马克·布朗正在中国访问，并将在哈尔滨与中国总理会面。
人口 1.7 万的太平洋自治小国库克群岛曾是新西兰的属地。目前，该国已向三家公司颁发了许可证，允许其勘探其海底镍和钴等金属结核矿藏，这些金属被广泛用于电动汽车电池的生产。
就与中方的谈判，库克群岛总理马克·布朗说，"这些对话为新的合作领域打开了大门"，同时兼任该国海底矿产事务部长的布朗强调，这一领域可能带来数十亿美元的收入。
据路透此前报道，布朗从 2 月 10 日起访问北京，这是库克群岛领导人约十年来首次访华。而中国外交部 2 月 13 日首度证实此次访问，外交部发言人在记者会表示，马克·布朗 2 月 10 日至 16 日来华出席哈尔滨亚冬会闭幕式，并将与中国总理会面。
布朗在去年曾表示，库克群岛需要"利用一切可能获得的收入"来应对气候变化。
支持深海矿藏开采的人认为，土豆大小的镍和钴结核矿颗粒很容易从海底开采，将有助于减少对化石燃料的依赖。
库克群岛位于南太平洋，拥有广阔的海洋专属经济区（ZEE），并与新西兰签署有"自由联系"协议。新西兰为其提供财政支持，也协助外交和防务。库克群岛居民享有新西兰公民身份。
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