美国沃克斯网站4月23日发表该网站科学与健康版主编伊丽莎·巴克莱的文章,题为《为什么这些科学家仍然不相信冠状病毒是从中国实验室泄漏出的》。巴克莱通过对多名权威科学家的采访,分析并驳斥了捕风捉影的所谓中国实验室泄漏假说。文章摘编如下:

有关新冠肺炎疫情的重要谜题之一,是SARS-CoV-2新冠病毒究竟是如何实现从野生动物身上到人类体内的飞跃的。

寻找一场刚刚出现的传染病的指示病例即“零号患者”,可能要耗时数月甚至数年,如果这个人完全能找得到的话。因此,我们仍未找到零号患者并不奇怪,尤其是对一场具有这么多无症状传播案例的疾病而言。

有关病毒来源的声势浩大、捕风捉影和莫名其妙的讨论——特别是在美国——已经陷入真空。共和党正在加紧努力把疫情的责任归咎于中国。

在本文中,我将讨论最新流行的假说:即某个研究人员在一个高度封闭的实验室里感染了这种新病毒并意外使之扩散。这一假说自2月以来一直流传于美国、英国及中文的媒体上。借助这些报道的声势,唐纳德·特朗普现在也在利用这条指责中国的潜在途径。

特朗普与共和党寻找把疫情归罪于中国的新途径的动机显而易见:总统对疫情的应对是糟糕的,在2200多万人失业和经济走向衰退的情况下,他将在6个月后面临选举。实验室泄漏说将与他和他的支持者们正在使用的各种论调——包括把世界卫生组织和前总统奥巴马当作替罪羊——一道转移人们对他的失败的关注。

“实验室泄漏”这样一个够得上间谍小说的情节或许是这些话题中最有诱惑力的——不仅对特朗普的支持者,而且对某些政治记者和对华鹰派人士也是如此。

不过,我采访过的几位科学家指出,从逻辑上无法把这场疫情归因于发生在该实验室中的某起意外。

生态健康联盟组织主席彼得·达萨克是一名疾病生态学家,他与中国同事对新出现的传染病进行了研究。他认为,实验室泄漏说是“讽刺而荒谬的”。

科学家们告诉我,根据他们对武汉病毒研究所以及发生自然泄漏事件的可能性的了解,他们认为实验室泄漏的可能性不大。

一位专家补充说,在另一种来自野生动物的可能构成大流行的疾病威胁十分严重的时候,过分专注于这种假说可能是危险的。

既然政治将继续推动这一假说进入公众领域,让我们来浏览一下实验室泄漏不大可能发生的理由。

曾任美国国际开发署新型威胁部门负责人的丹尼斯·卡罗尔也曾与研究新发传染病的中国科学家共事多年。他也认为没有证据表明中国研究人员正在研制一种新型病原体。为什么呢?倘若真的这样,他应该有所耳闻。