美媒称，被名为“中国大虎头蜂”（Vespa mandarinia）的亚洲巨型大黄蜂蜇一下是什么感觉？疼，非常疼。原因是其毒液中的乙酰胆碱和组胺会引发疼痛和肿胀，而能够扩张血管的化学物质“激肽”则起到了辅助作用。
据美国《国家地理》杂志网站5月14日报道，在日本国立森林和林业产品综合研究所研究黄蜂和蜜蜂的牧野俊一说，那种感觉就好像“被一根烧得发红的针刺中”。不仅如此，而且那种痛楚还久久无法消散。
牧野俊一通过电子邮件解释说：“通常，被蜇中的部位会肿得很大，而且疼痛会持续几天。”他还说：“虽然被其他种类的大黄蜂蜇过也会出现此类症状，但据说被大虎头蜂蜇一下要疼得多。”
如今已经退休的黄蜂研究员山根爽一就在工作中被蜇过。他证实了牧野俊一的说法：“疼痛持续了两天，我经常在睡梦中被疼醒。”
关于它们蜇人有多疼的故事是最近在美国华盛顿州发现的两只巨型大黄蜂成为热门话题的原因之一。这种在社交媒体上走红的昆虫现在被称为“杀人蜂”。
尽管大虎头蜂有扩散的可能，但到目前为止美国其他地方还没有发现它们的踪影。科学家和其他专家正在华盛顿州西北部地区努力寻找并消灭任何隐藏的大虎头蜂种群。
施密特是美国亚利桑那大学西南生物研究所的昆虫学家，也是一名毒液专家。著名的“施密特刺痛指数”正是他发明的。
研究人员使用一种叫做LD50的衡量标准来判定毒性。它也被称为“半数致死剂量”，即杀死50%的实验对象——通常是像小鼠这样的小动物——所必需的剂量。致死剂量所需的毒液越少，这种毒液就越危险。在上世纪80年代的研究中，科学家们发现巨型大黄蜂毒液的LD50为4.1毫克/公斤，和它的近亲差不多。
相比之下，蜜蜂毒液的LD50为2.8毫克/公斤。世界上毒性最大的昆虫毒液来自马里科帕须蚁，它对小鼠的LD50大约为0.1毫克/公斤。
虽然蜜蜂的毒液比巨型大黄蜂更毒，但它们蜇人只能蜇一次，而巨型大黄蜂能够反复蜇咬，释放出10倍剂量的毒液。科学家们发现，一只巨型大黄蜂的毒液可以杀死大约10只小鼠，而一个小型蜂群可以杀死一只150磅重的动物。
这种昆虫能够携带这么多毒液是合乎情理的，因为它是世界上体型最大的大黄蜂，身长超过1.5英寸（约合4厘米）。
是什么让亚洲巨型大黄蜂蜇过的地方这么疼？施密特说，其毒液中的乙酰胆碱和组胺会引发疼痛和肿胀，而能够扩张血管的化学物质“激肽”则起到了辅助作用。一种在蜜蜂毒液中所没有的名为蜂毒胜肽的物质能够与磷脂酶协同作用，破坏免疫细胞并引发大面积红肿。施密特说，上述化学物质与激肽结合后就能够导致溶血并溶解肌肉细胞。