美媒称，研究表明，恐龙的运气比我们想象的还要糟糕许多。虽然一颗撞击地球的巨型小行星永远不会是好运的征兆，但一项新研究显示，当年那块太空岩石是以最致命的角度撞击地球的，从而使继发的气候变化造成的毁灭达到最大程度。
据美国新图谱网站5月26日报道，大约6600万年前，一颗直径至少10公里的小行星撞击地球，撞击点就是今天的墨西哥尤卡坦半岛。撞击事件导致当时地球上四分之三的生物死亡，其中包括恐龙和93%的哺乳动物。
现在，一项新研究对撞击的角度和小行星飞来的方向进行了计算。为了做到这一点，来自帝国理工学院、弗赖堡大学和得克萨斯大学奥斯汀校区的研究人员研究了希克苏鲁伯陨石坑的形状和结构。
报道称，陨石坑有三个部分可以共同揭示撞击的过程。这三个部分是陨石坑本身的中心、峰环（它是主坑中部隆起的山形圆环，几乎像是一个次级陨石坑），以及陨石坑底部极深处的地幔岩，这些地幔岩经历了抬升。
报道还称，这三个区域中心的排列方式可以表明小行星的飞行方向和撞击角度。就希克苏鲁伯陨石坑而言，这三个中心沿西南-东北方向排成一线。陨石坑本身的中心位于这条线的中部，峰环的中心以及地幔抬升的中心位于线的两端。
当研究人员对撞击进行3D模拟时，他们识别出了与观测到的陨石坑地貌最为接近的事件模拟版本。据研究小组说，这颗小行星从东北方向以与地面呈大约60度的角度切入。这对接下来发生的事情有重大影响。
这项研究的负责人加雷思·柯林斯说：“我们知道，就撞击的致命性而言，这属于最糟糕的场景之一，因为它把更多的危险碎片抛入高层大气，并把它们散播到所有地方——正是这一点导致了核冬天。”
报道指出，这不是第一项调查恐龙到底有多不走运的研究。几年前，一组日本研究人员发现，如果这颗小行星当初撞击到地球上的几乎其他任何地方，随后的灭绝事件可能都不会如此严重。