外媒称，天文学家发现，一颗有地球39倍大的岩石行星正在围绕一颗遥远的恒星飞速运转，他们认为，这可能是一颗曾比木星大的失去了大气层的行星的残存核心。

据路透社华盛顿7月1日报道，研究人员当地时间周三说，这是迄今为止发现的最大的岩石行星，也是首次发现的行星核，同时也提供了难得的机会去更好地了解土星这样的气体巨行星的内部，土星是太阳系中最大的行星。

这颗名为TOI-849b的行星围绕着一颗比太阳稍小也稍凉的恒星运转，距离地球730光年。一光年是光线在一年中运行的距离，即9.5万亿公里。

气体巨行星有一个固体核，四周被主要由氢和氦组成的大量气体包围。

“这颗行星可能是像土星那样的气体巨星，在某种剧烈的演变过程中失去了外部气体层。有可能是它在形成最后阶段与另一颗行星相撞，或者后来与主恒星靠得太近，结果失去了大气层，”研究主要作者、英国沃里克大学的天文学家戴维·阿姆斯特朗说。研究报告发表在《自然》杂志上。

“还有一种可能是行星在形成过程中卡住了，只形成了一个核，但没能聚集起通常应有的气体。”

它的直径为4.35万公里，比太阳系四颗气体行星中最小的海王星稍小一点，但却比地球1.27万公里的直径大得多。

它离其恒星的距离非常近--比太阳系中最内圈的水星离太阳的距离还要近得多--运转速度是地球的10倍，每18个小时就能绕恒星一圈。

“TOI-849b比我们认为的气体巨行星的核要大得多，“阿姆斯特朗说：“这可能是由于一种我们还不了解的新的行星形成过程或演变途径。”（编译/王笛青）