拜登上台以来，美国官方和智库在对华政策方面释放出了大量复杂有时还自相矛盾的信息。从拜登以总统身份的首次外交演讲到接受CBS访谈，从兰德公司报告到大西洋理事会所谓“更长电报”，种种迹象表明，

拜登将中国定位为“最严峻的竞争对手”、声言将对华展开“极端竞争”，并强调与盟友站在一起捍卫“民主价值观”。这些表述虽然和特朗普“美国优先”思想指引下的对华极限施压政策有所不同，但高呼“美国回来了”、“外交回来了”的美国新政府并没有能阐释清楚到底带回了什么样的“外交”，更没说明白他的“价值观外交”和“美国利益”双驱动下，美国对华政策会有什么根本的变化与调整。

说到底，“价值观外交”不过是民主党杂货铺里的陈年旧货罢了。

美国对华战略思想的陈旧，不但体现在其政治团队的话语匮乏上，美国智库也纷纷忙着从故纸堆里找答案。大西洋理事会近日抛出了一份“更长电报：美国对华政策新走向”，竟炒起了70多年前乔治·凯南的冷饭。实际上，1946年2月美驻苏联临时代办凯南发出的八千字“长电报”远谈不上实事求是，而是根据当时美国的战略利益需求、刻意将共产主义苏联塑造成了美国敌人。这份名为“苏联行为的根源”的电报，某种程度上应被称为“美国行为的根源”，一套自圆其说的逻辑算是为美国的冷战战略奠定了基础。

而如今大西洋理事会的这份“更长电报”却只是全无历史观和方法论的生搬硬套，不过是政治正确性包裹下的对凯南主张的复制粘贴。苏联解体令不少美国人的思维定势固化，将其一味归因于西方的胜利和所谓“历史的终结”。“更长电报”凸显这种思维僵化，将今日中国如此简单等同于昔日苏联，再次堕入“新冷战”的窠臼。

区别于“更长电报”的论调，另一家美国智库兰德公司1月底发表了最新报告《实施克制：美国区域安全政策调整及可运作的现实主义克制大战略》。该报告呼吁美国实施“战略克制”，降低与中国的冲突与战争风险。报告警示华盛顿决策者必须承认中国在东亚的利益，中国大陆无论统一台湾还是收复钓鱼岛都并非为了争霸世界，美国则千万不要插手。

然而，尽管兰德公司一向对美国外交国防战略有重大影响力，但其昔日对朝鲜战争的预测并没有被美国官方采信，此次从拜登政府的“极端竞争”等相关外交政策表态来看，也并未吸取该智库“战略克制”的建议。

在中美关系处于关键十字路口之际，在中方频频释放信号、希望彼此打开新的希望之窗时，拜登政府的回应却依然隔着一个遥远的太平洋。无论是“极端竞争”还是“新冷战”，今日美国的对华政策在故纸堆里找答案是行不通的。